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HISTOIUE NATLlîELLE 
dclache el emporte les molécules de ces marbres avec leurs couleurs : 
souvent elle mêle ces couleurs ou les dispose dans un ordre différent; 
elle les affaiblit ou les charge, selon les circonstances. Cependant on peut 
dire (|ue les marbres de seconde formation sont en général plus forte- 
ment colorés c|ue les premiers dont ils tii’ent leur origine. 
Et ces marbres de seconde formalion peuvent, comme les albâtres, se 
régénérer dans les endroits d’où on les a tirés, parce qu’ils sont formés 
de même par la stillation des eaux. Bagli^ i * rapporte un grand nombre 
d’exemples qui prouvent évidemment que le marbre se reproduit de 
nouveau dans les mêmes carrières; il dit (pie l’on \ oyait de son temps 
des chemins très-unis, dans des endroits où cent ans au|)aravanl il y 
avait eu des carrières très-profondes. Il ajoute qu’en ouvi-ant des car- 
rières de marbre on avait rencontré des haches, des pics, des marteaux 
et d’autres outils renfermés dans le marbre, qui avaient vraisemblable- 
ment servi autrefois à exploiter ces mêmes carrières, lesquelles se sont 
rcmi)lics par la suite des temps, et sont devenues propres à être exi)loi- 
tées de nouveau. 
On trou\'c aussi plusieurs de ces marbres de seconde formation qui 
sont mêlés d’albâtre ; et dans le genre calcaire, comme en tout autre, la 
nature passe, i)ar degrés et nuances, du marbre le plus lin et le plus dur 
à l’albâtre et aux concrétions les plus grossières et les plus tendres. 
La plupart des albâtres, et surlout les plus beaux, ont quelque trans- 
parence, parce qu’ils contiennent une certaine quantité de spath qui s’est 
cristallisé dans le temps de la formalion des stalactites dont ils sont com- 
posés : mais pour l’ordinaire la quantité du sjiath n’est pas aussi grande 
(juc celle de la matière pierreuse, opaque et grossière, en sorte que l'al- 
bâtre (jui résulte de cette composition est assez opaque, quoiqu’il le soit 
toujours moins que les marbres. 
Et lorsque les albâtres sont mêlés de l)eaucoup de spath, ils sont plus 
cassants et |)lus difficiles à travailler, par la raison que celle matière 
spathique cristallisée se fend, s’égrène très-facilement et se casse presque 
toujours en sens obliciue; mais aussi ces albâtres sont souvent les plus 
beaux, parce qu’ils ont plus de transparence et prennent un j)oli plus vif 
que ceux où la matière |)ierreuse domine sur celle du si)ath. On a cité 
dans riiistoirc de l’Académie des Sciences ** un albâtre trouvé pai- 
ni . Pugel aux environs de Marseille, qui est si lrans|)arent, que par le poli 
très-parfait dont il est susceptible on voit, à plus de deux doigt de son 
* De lapUhim vcgelalione. 
” Anncc 1703, page 17. — « Dans certaines grottes, comme dans celle de la montagne de 
U Lnminiani, près de Vicenre, en Italie, les cristallisations spathi(pics sont jaunâtres, et 
O rcssemblentau pins beau snerc candi ; les cristan.\ sont en forme de j)yi amides triangulaires, 
<> dont le sommet est très-aigu ; cominuiicnient elles sont vei tiealcs; de nouvelles jiyramidcs 
>' sortent des cotes de ces premières et deviennent boi izonlalcs ; un jieiil en détaeber de très- 
.( grands blocs, «i Xotc de 51. le baion de Diétricb, dans lesLetlics do 51. l'crber, page 23. 
