DES MLNEKALA. 
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épaisseur, l'agréable variélc de couleurs doni il esl. embelli. Le marbi e 
à demi transparent (|ue M. Dallas a vu dans la province d'isebski en Tar- 
tarie, esl vraisemblablement un albâtre semblable à celui de Marseille. 
Il en esl de même du bel albâtre de Grenade eu Espagne, (jui, selon 
M. Bowles, est aussi brillant el transparent (|ue la plus belle cornaline 
blancbe, mais qui néanmoins est fort tendre, à moitié blanc el â moitié 
couleur de cire*. En général la transparence dans les pieires calcaires, 
les marbres cl les albâtres, ne provient (pic de la matière spalhicpie qui 
s y trouve incorpoi'ée et mélee en grande quantité; car les autres matiè- 
res pierreuses sont o|)aques. 
Au reste, on peut regarder comme une espèce d’albâtre toutes les 
incrustations et même les ostéocolesel les auliTs concrétions pierreuses 
moulées sur des végétaux ou sur des ossements d’animaux. Il s’en trouve 
de celte dernière espèce en grande quantité dans les cavernes du mar- 
gra^iat de Bareilh, dont S. A. B. .Moirseigncur le Margrave d’AspacIi a 
eu la bonté de m’envoyer la description suivante : « Ou connait assez 
" les marbres qui renferment des coquilles ou des pétrilications qui leur 
« ressemblent... Mais ici on trouve dcis masses pierreuses pétries d’os- 
■' sements d’une matière semblable; elles sont nées, pour ainsi dire, de 
« la conglutination des fragments des stalactites de la pierre calcaire 
“ grise (pti fait la base de toute la chaîne de ces montagnes, d'un peu 
« de sable, d’une substance marneuse et d'une quantité infinie de l'rag- 
« ments d’os. Il y a dans une seule pierre, dont on a trouvé des masses 
« de quelques centaines de livres, un mélange de dents de différentes 
« espèces, de cotes, de cartilages, de vertèbres, de plialanges, d’os cylin- 
« dricpies, en un mot de fragments d’os de fous les membres qui y sont 
« i>ar milliers. On trouve souvent dans ces mémos pieriTs un grand os 
« qui en fait la pièce principale, cl qui est entouré d’un nombre infini 
« d’autres ; il n’y a pas la moindre régularité dans la disposilion des cou- 
« ebes. Si l’on \ ersait de la chaux détrempéesur un mélange d’esquilles, 
« il en naîtrait (juclque chose de semblable, (ies masses sont déjà assez 
<1 dures dans les cavernes mais lorsqu’elles soid exposées â l’air 
« elles durcissent au point que, quand on s’y prend comme il faut, elles 
" sont susceptibles d'un médiocre poli. On trouve rarement des ca\ it(*s 
« dans l’inférieur; les interstices sont remi)lis d’une matière compacte 
« que la pétrification a encore décomposée davantage. Je m’en suis à la 
« lin procuré, avec bcaucoiq) de j)eines, une collection si complète que 
» je puis présenter i)i-es((ue chacpie os icmaiajuable du squelette de ces 
" animaux, enchâsse dans une propre pièce, doid il fait l’os principal. 
« En entrant dans c(;s cavernes pour la première fois, nous en avons 
« trouvé une .si grande quantité qu’il eiït été facile d'en amasser qiicl- 
« ques charretées. 
* Histoire naturelle d’Espagne, par M. Howles, pages /â't et 42ü. 
arrrox, tom. ni. 
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