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troino des figures de végétaux : car supposons qu’au lieu d'osseaieiits 
d’animaux accumulés dans ces cavernes, la nature ou la main de 
l’homme y eussent entasse une grande quantité de roseaux ou de 
mousses; n’cst-il pas évident que ce même suc pierreux aurait saisi les 
« racines pétrifiées et durcies dans le sable, elles y sont plutôt un peu humides et molles ; et 
» exposées à l'air elles deviennent sèches et friables... 
« La masse terrestre qui, à proprement parler, constitue notre fossile, est une vraie terre 
« de chaux, et quand on l’a nettoyée du .sable et de ta poui rilure qui imiivcnt y rester, l’acide 
U vilrioliqiie, avec lequel elle fait une forte elTcrvcscnnce, la dissout en partie. La matière de 
« notre fossile, lorsqu’elle est encore renfermée dans le sable, est molle, elle a de l’humidité; 
« sa cohérence est lâche, et il s’en c.xhalo une odeur âcre, assez faihle cependant; ou bien elle 
i> forme un corps graveleux, pierreux, insipide et sans odeur : tout cela met en évidence que 
» la terre do chaux de ce fossile n’est point du gravier fin, lié par le moyen d’une glu, comme 
» le prétendent quelques auteurs. 
>. .Mais lorsqu’on peut remarquer dans la eomposition de la matière de notre fossile quelque 
. proportion, elle consiste pour l’ordinaire, en parties ég.alcs de sable et de terre de chaux. 
« Oc fossile est dû à des troncs d’arbres, dont les fibres ont été atlénuccs et pourries par 
K l’humidité... Il se forme dans ces troncs et dans eos racines, des cavités où s’insinuent faci- 
« lement, par le moyen de l’eau, le sable et la terre de chaux qu’elle a dissous ; cette terre 
« cjilrantpar tous les trous et les endroils cariés, descend jusqu’aux extrémités de toute la 
« tige et des racines, jusqu’à ce qu’avec le temps toutes ces cavités se trouvent c.xactement 
« remplies : l’ean superflue trouve aisément une issue, dont les traces se manifestent dans le 
« centre poreux des branches; voilà comment ce fossile se forme... L’humidité croupissante 
a qui est perpétuellement autour du fossile est le véritable obstacle à son endurcissement. 
« Quel(|ucs auteurs ont regardé comme de l’ostcocolc une certaine espèce de tuf en partie 
« informe, en partie composé de l’assemblage de plusieurs petits tuyaux de dilTcrcntc nature; 
« ce tuf SC trouve en abondance dans plusieurs contrées de la Tlmringe et cïi d’autres 
« endroils 
O L’expérience, jointe au consentement de plusieurs auteurs, dépose qtte le terrain naturel 
O et le plus ronvenable à l’ostéocole est un terroir stérile, sablonneux et léger : au contraire 
O un terrain gras, consistant, argileux, onctueux et limoneux, etc., lorsqu’il vient à être 
Il délayé par I eau, lais.se pas.ser lentement et difiicilemcnt l’eau elle-même, et à |das forte 
« raisoti quelque autre terre, coininc celle dont rostêocole est formée; l’ostéocole se mêlerait 
» intimement à la terre grasse, dans l'intcrieur de laquelle elle formerait dos lits idats, plutôt 
» que de pénétrer une substance aussi consistante. » Extrait des Mémoires de l’.Vcadémie de 
Prusse, par M. Paul; Avignon, ITtiS, tome V, in-12, page 1 et suiv. du Supplément à ce 
volume. 
M. Brunckman dit, comme M. Glcditsch, que les ostéocoles no se trouvent point dans les 
terres grasses et argileuses, mais dans les terrains sablonneux; il y en a près de Francfort-sur- 
roder, dans un .sable blanchâtre, mêlé d’une matière noire, qui n’est que du bois pourri ; 
l’ostéoeolc est molle dans la terre, mais plutôt friable que ductile; elle .sc dc.ssèche et durcit 
en très-peu de temps à l’air : c’est une espèce de marne ou du moins une terre qui lui est fort 
analogue. Les différentes figures des ostéocoles ne viennent que des racines au.xquellos celle 
inalicrc .s’attache; de là provient aussi la ligne noire qu’on trouve presque toujqjirs dans leur 
milieu : elles sont toutes creuses, à l’exception de celles qui sont formées de plusieurs petites 
fibres de racines aceiimidées et réunies par la matière marneuse ou crétacée. Voyez la Collec- 
tion académique, partie étrangère, tome II, pages Itiîi et 156. 
AI. Beurer de Aiuremberg, ayant fait déterrer grand nombre d’ostéocoles, en a trouvé une 
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