DES MINERAUX. 
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On peut donc diviser en deux classes ces marbres d’ancienne forma- 
tion. La première comprend tous ceux auxquels on a donné ce nom de 
l)rèches; et l’on pourrait appeler marbres coquilleux ceux de la seconde 
classe. Les uns et les autres ont des veines de spath, <iui cependant sont 
plus fréquentes et plus apparentes dans les mai'hres co(juillenx que dans 
les brèches, et ces veines se sont formées lorsque la matière de ces 
marbres, encore molle, s’est entr’ouverte i)ar le dessèchement; les 
fentes se sont dès lors peu à peu remplies du suc lapidilique qui décou- 
lait des bancs supérieurs, et ce suc spathi(|ue a formé les veines (itii 
traversent le fond du marbre en difféi'euts sens : elles se trouvent ordi- 
nairement dans la matière plus molle qui a servi de ciment pour réunir 
les galets, les graviers et les autres débris de pierre ou des marbres 
anciens dont ils sont composés; et ce qui prouve évidemment que ces 
veines ne sont que des fentes remplies du suc lapidilique, c’est que dans 
les bancs qui ont souffert quelque effort, et qui se sont rompus après le 
dessèchement par un Iremblemenl de terre ou par quelque autre com- 
motion accidentelle, on voit iiuc la rupture ipii, dans ce cas, a séparé 
les galets et les autres morceaux durs en deux parties, s’est ensuite rem- 
plie de spath, et a formé une ])elite ^eine si semblable à la fracture, 
qu’on ne peut la méconnaître. Ce que les ouvriers aiipellcnl des fils ou 
des poils dans les blocs de pierre calcaire sont aussi de petites veines de 
spath, et souvent la pierre se rom|)t dans la direction de ces fils en la 
travaillant au marteau : quelquefois aussi ce spath i)rend une telle soli- 
dité, surtout quand il est mêlé départies ferrugineuses, <iu’il semble 
avoir autant et plus de résistance que le reste de la matière. 
Il en est des taches comme des veines, dans certains marbres d’an- 
cienne formation : on y voit évidemment que les taches sont aussi d’une 
date postérieure à celle de la masse même de ces marbres ; car les 
coquilles et les débris des madrépores répandus dans cette masse, avant 
été dissous par l’intermède de l’cau, ont laissé dans plusieurs endroits 
de ces marbres des cavités qui n’ont conservé que le contour de leur 
figure, et l’on voit que ces petit<-s cavités ont été ensuite remplies par 
une matière blanche ou colorée, qui forme dos taches d’une figure sem- 
blable à celle de ces corps marins dont elle a pris la place; et lorsque 
cette matière est blanche, elle est delà meme nature que celle du marbre 
blanc; ce qui semble indiquer (jue le marbre blanc lui-même est de 
seconde formation, et a été, comme les albâtres, produit par la stillation 
des eaux. Cette présomption se confirme lorsque l’on considère qu il ne 
se trouve jamais d’impressions de coiiuilles ni d’autres corps marins 
dans le marbre blanc, et que dans ses carrières on ne remarque point 
les feules perpendiculaires ni même les délits horizontaux, qui séparent 
et divisent par bancs et par blocs les autres carrières de pierres calcaires 
ou de marbres d’ancienne formation : on voit seulement sur ce marbre 
blanc de très-pclites gerçures qui ne sont ni régulières ni suivies; l’on 
en tire des blocs d’un très-grand v olume et de telle épaisseur que l’on 
