HISTOIRE NATURELLE 
ou qualrc coulonrs, cl quelques-uns de cinq ou six. Ainsi les marbres 
sont plus \'aries que les albâtres dans lesquels je n’ai jamais vu du bleu 
ni du vert. 
On lient augmenter par l’art la vivacité et l’intensitc des couleurs que 
les marbres ont reçues de la nature,- il suffit iiour cela de les chauffer; 
le rouge deviendra d’un rouge plus vif ou plus foncé, et le jaune se 
changera eu orangé ou en petit louge. 11 faut un certain degré de feu 
pour opérer ce changement qui se fait en les polissant à chaud j et ces 
nouvelles nuances de couleur, acquises par un moyen si simple, ne 
laissent pas délre permanenles, et ne s’altèrent ni ne changent par le 
refroidissement ni par le temps : elles sont durables parce qu’elles sont 
profondes, et que la masse entière du maibre iirend par celte grande 
chaleur ce surcroît de couleurs qu’elle conserve toujours. 
Dans tous les marbi-es on doit distinguer la partie du fond (pii d’ordi- 
naire est de couleur uniforme, d’avec les autres parties qui sont par 
taches ou pai- \eines, souvent de couleurs différentes; les veines tra- 
\ersent le fond et sont rarement coupées par d'autres veines, parce 
qu elles sont d une formation plus nouvelle que le fond, et qu’elles n’ont 
fait que remplir les fontes occasionnées par le dessèchement de celte 
matière du fond. 11 en est de même des taches : mais elles ne sont guère 
travei-sées d’autres taches, sinon par quelques filets d’herborisations qui 
sont d’une formation encore plus récente que celle des veines et des 
taches; et l’on doit remarquer que toutes les taches sont irrégulièrement 
terminées et comme frangées à leur circonférence, tandis que les veines 
sont au contraire sans dentelures ni franges, et neltement tranchées des 
deux côtés dans leur longueur. 
11 arrive soin eut que dans la même carrière cl quelquefois dans le 
même bloc, on trouve des morceux de couleurs dillérentcs et des taches 
ou des veines situées différemment ; mais pour l’ordinaire les marbres 
d’une contrée se ressemblent plus entre eux qu’à ceux des conirées 
éloignées, et cela leur est commun avec les autres pierres calcaires qui 
sont dune texture et dun grain differents dans les différents pays. 
Au reste, il y a des marbres dans presque tous les pays du monde • 
et dès qu’on y voit des pierres calcaires, on peut espérer de trouver des 
marbres au-dessous*. Dans la seule province de Ifourgogne, qui n’est 
pas renommée pour ses marbres, comme le Languedoc ou la Flandre, 
31. Guellard ** en compte cinquante-quatre variétés. 3Iais nous de\ ons 
observer que, quoiqu’il y ait de vrais marbres dans ces cinquante-quatre 
variétés, le plus grand nombre mérite à peine ce nom; leur couleur 
terne, leur grain grossier, leur poli sans éclat, doivent les faire rejeter 
* Quoto cnim loeonon siium mai inor invenitiir! dit Pline. 
Mémoires de l’Acndémie îles Seieneps, imiiee 1705, p. I^ÏJ, jiisqn’à la pa"e l’iO. 
