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DES MINÉRAUX. 
gnaieni davantago do la superlioie du lerrain. Le lit le plus bas , qui 
était à trois pieds ou trois pieds et demi de profondeur , était d iin 
orangé rougeâtre, et la terre eu était très-grasse, très-ductile, et s’atta- 
chait à la langue- comme un véritable bol *. 
Je remarquai dans cette terre jaune plusieurs grains de mine de fer; 
ils étaient noirs et durs dans le lit inférieur, et n’étaient que bruns et 
encore friables dans les lits supérieurs de cette même terre. Il est donc 
évident que les détriments des animaux et des végétaux, qui d’abord se 
réduisent en terreau, forment avec le temps et le secours de l’air et de 
l’eau la terre jaune ou l ougeàti e, qui est la >Taie terre limoneuse dont 
il est ici question ; et de même on ne peut douter que le fer contenu 
dans les végétaux ne se retrouve dans cetle terre et ne s’y réunisse en 
grains; et comme cette terre végétale contient une grande quantité de 
substance organique, puisqu’elle n’est produite que par la décomposi- 
tion des êtres organisés, on ne doit pas être étonné qu’elle ait quelques 
propriétés communes avec les végétaux : comme eux elle contient des 
parties volatiles et cond)Ustibles; elle brûle en partie, ou se consume au 
feu ; elle y diminue de volume , et y pei-d considérablement de son 
poids; enfin elle se fond et se vitrifie au même degré de feu auquel 
l’argile ne fait que se durcir **. Uetle lerrc limoneuse a encore la pro- 
priété de s’imbiber d’eau plus facilement que l’argile, et d’en absorber 
une plus grande quantité ; et comme elle s’attache fortement à la langue, 
il parait que la plupart des bols ne sont (pie cette même terre aussi 
* M. Nadaull, ayant l'ait quelques expériences sur cette terre limoneuse la plus grasse, in’a 
communiqué la note suivanlc : « Cette terre élanl très-ductile et pétrissalilc , j’en ai , dit-il , 
« forme sans peine de petits gâteaux qui se sont promptement imbibés d’eau et renflés, et qui, 
» en se desséchant, se sont raccourcis selon leurs dimensions. L’eau-l’ortc avec cette terre n’a 
« produit ni ébullition , ni clfervcscencc ; elle est tombée au fond de la liqueur sans s’y dis- 
a soudre, comme l’argile la plus pure. J’en ai mis dans un creuset à un feu de charbon assca 
« modéré avec de l’argile : ccllc-ci s’y est durcie à l’ordinaire jusqu’à un certain point; mais 
a l’autre, au contraire, quoiqu’avec toutes lesqualitcs apparcnlcsde l’argile, s’est extrêmement 
« raréfiée, et a perdu beaucoup de son poids; elle a ac quis à la véiùté un peu de consistance et 
« de solidité à sa superficie, mais cependant si peu de dureté qu’elle s’est réduite en poussière 
« entre mes doigts. J’ai fait ensuite éprouver à cette terre le degré de chaleur nécessaire pour 
« la parfaite cuisson de la fal)rique ; les gâteaux se sont alors déformés ; ils ont beaucoup di- 
« minué de volume , se sont durcis au point de résister au burin; et leur superficie devenue 
« noire , au lieu d’avoir rougi comme l’argile , s'est émaillée , de sorte que cette terre , en cet 
« état, approchait déjà de la vitrification ; ces memes gâteaux, réunis une seconde fois au four- 
« neau et au même degré de chaleur , se sont convertis eu un véritable verre d’une couleur 
« obscure tandis qu’une semblable cuisson a seulement changé en bleu foncé la couleur ronge 
a de l’argile , en lui procurant un peu pins de dureté; et j’ai en effet éprouvé qu’il n’y avait 
« qu’un feu de forge qui J)ût vitrifier celle-ci. » Note remise par M. de Nadault à M. BiilTon, 
en I77i- 
La terre limoneuse que l’on nomme communément herbue, parce qu’elle gît sous l’herbe 
U ou le gazon , étant appliquée sur le fer que l’on chauffe au degré de feu pour le sonder, se 
» aoufle. et se réduit en un mâche-fer noir, vitreux et sonore. » Remarque de M. de Grignon. 
