DES MINERAUX. 
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les acides et les alcalis qui pciivciil y saisir des l)ases différentes, et enfin 
les ])itumcs s’y produisent aussi par le mélange de l’acide avec les 
huiles végétales ou les graisses animales; et comme cette couche exté- 
rieure du globe reçoit encore les déchets de tout ce qui sert à l’usage 
de l’homme, les particules de l’or et de l’argent et de tous les autres 
métaux et matières de toute nature qui s’usent par lés frottements, 
on doit par conséquent y trouver une petite quantité d’or ou de tout 
autre mêlai. 
C’est donc de celle terre, de cette poussière que nous foulons aux 
pieds, que la nature sait tirer ou régénérer la plui)art de ses produc- 
tions en tous genres; et cela serait-il possible si cette même terre n’était 
pas mélangée de tous les |)rincipes organicpies et actifs <|ui doivent 
enirer dans la composition des êtres organisés et des corps figurés? 
La terre limoneuse ayant été entrainée par les eaux courantes, et 
déposée au fond des mers, accompagne souvent les matières végétales 
qui se sont converties en charbon de terre ; elle indique par sa couleur 
les aflleurcmenls extérieurs des veines de ce charbon, u Nous observe- 
« TOUS, dit M, de Gensanne, que dans tous les endroits où il se trouve 
Il des charbons de terre ou d’autres substances bitumineuses, ou aper- 
« çoit des terres /attï;es plus ou moins foncées, (|ui, dans les Céveunes 
« surtout, forment un indice certain du voisinage de ces charbons. Ces 
« terres bien examinées ne sont autre chose que des roches calcaires, 
« dissoutes par un acide qui leur fait contracter une (|ualité ferrugi- 
c neuse, et conséquemment cette couleur ocreuse. Ijorsque la dissolu- 
« lion de ces pierres est en quelque sorte [larfaite, les terres rouges qui 
« en proviennent prennent une consistance argileuse, et forment de 
K véritables bols ou des ocres naturelles *. « J’avoue que je ne puis 
cire ici du sentiment de cet habile minéralogiste. Ces terres fauves, qui 
se trouvent toujours dans le voisinage des charbons de terre, ne sont 
que des couches de terre limoneuse : elles peuvent être mêlées de 
matière calcaire, mais elles sont en elles-mêmes le produit de la décom- 
position des végétaux : le fer ({u’elles contenaient se change en rouille 
j)ar rhumidité, et le bol, comme je l’ai dit, n’est que la partie la plus 
fine et la jilus atténuée de celle terre limoneuse, qui n’a de commun 
avec l’argile que d’étre, comme elle, ductile et grasse. 
De la même manière que la matière végétale plus ou moins décom- 
jiosée a été anciennement transportée i)ar les eaux et a formé les veines 
de charbon, de même la matière ferrugineuse contenue dans la terre 
limoneuse a été transportée, soit dans son état de mine en grains, soit 
dans celui de rouille. Nous venons de parler de ces mines de fer en 
grains, transportées jjar alluvion et déposées dans les fentes des rochers 
calcaires: les rouilles de fer et les ocres ont été lransj)ortées et déposées 
• Ilisloirc naturelle du Languedoc, tome I, page 189. 
