DES MINERAUX. 
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Il y a donc beaucoup de charbons de terre trop impurs, pour pouvoir 
ê(re pi'éparés et substitues aux iiicincs usages que le cliarbou de bois ; 
celui qu’ou pourrait ap[)clcr picr ne serait, pour ainsi dire, (|ue du 
bitume comme le jayet qui me parait faire la nuance entre les bitumes 
et le charbon de terre : mais, dans les meilleurs charbons, il sc trouve 
toujours queh]ue8-nne8 des matières étrangères dont nous venons de 
parler, et qu’il est difficile d’en séi)arer; la qualité du cbarbon est sou- 
vent détériorée par l’efllorescence des j)) rites martiales occasionnée par 
l’humidité de la terre : comme cette efllorcscence ne se fait point sans 
mouvement et sans chaleur, c’est toujours aux dépens du charbon, 
parce que souvent cette chaleur le pénètre, le consume et le dessèche. 
Et lorsqu’on lui fiut subir une demi combustion semblable à celle du 
bois qu’on cuit en charbon, l’on ne fait que lui enlever et convertir en 
s apeurs de soufre les parties pyrilcuses, qui souvent y sont trop abon- 
dantes. 
31ais avant de parler de la préparation et des usages infiniment utiles 
de ce charbon, il faut d’abord en considérer la substance dans son état 
de nature J il me j)arait certain comme je viens de le dire, que la matière 
qui en fait le fond est entièrement végétale. .l’ai cité * les faits par les- 
(picls il est prouvé qu’au-dessus du toit et dans la convertnre de la tête 
de toutes les veines de charbon il se trouve des bois fossiles et d’autres 
^ égètaux dont l'organisation est encore reconnaissable, et (|ue souvent 
même on y rencontre des couches de bois à demi-charbouifié on 
cubique a ses parties constituantes disposées par cubes arrangés les uns contre les autres, de 
sorte (ju’eti les pliant, même très-menues, ces mêmes parties conservent toujours une confi- 
guration cubique : il est fort luisant à la vue ; il s’eu trouve qui représentent les plus belles 
couleurs de l’iris, qui ne sont que l’effet d’une légère efllorescence de soufre Le charbon 
à facettes ou ardoisé ne diffère du tharbou cubique que par la configuration de ses |iarties 
constituantes, et qu’en ce qu’il est plus sujet que le précédent à renfermer des grains de 
pyrites qui détériorent sa qualité : ou distingue à lu vue simple qu'il est composé de petites 
lames entassées les unes sur les autres, dont reuscmble forme de petits corps irréguliers, 
rangés les uns à colé des autpes Le cbarbon jayet est une subslance bitumineuse plus ou 
luoins compacte, lisse et fort luisante; il est plus pesant que les cliarbons précédents; sa 
dureté est fort variable; il y en a qui est si dur, qu’il prend uu assez beau poli, et qu’ou le 
taille comme les pierres ; on en fait dans bien des endroits des boutons d’iiabits, des colliers 
et d’autres menus ouvrages de cette espèce. 11 y en a d’autre qui est si mou qu’on le pelote 
dans la maiu, et toutes ces dillcrenees im viequent que du plus ou moins de substance liui- 
leuse que ce fossile renferme : car il est bon de remarquer qu’il n’est point du cbarbon de 
terre, de quelque espèce qu’il soit, qu’il ne contienne une portion plus on moins considérable 
d’une huile connue sous le nom de Vilrulc ou li'a^p/iaUe- Histoire iialurcllo du Languedoc, 
par M . de Gciisauue , tome I , page i!) et suivantes. — JVuia. Le jayet n’est pas , comme le dit 
M. de Gciisanne, plus imsaut que les cliarbons de terre, il est au contraire plus léger ; car les 
charbons de terre ordinaires ne surnagent point dans l’eau, au lieu que le jayet y surnage, et 
c’est même par cette propriété qu’on peut le distinguer du charbon. 
» Voyez les Kpoques de la nature, tomes III et IV. 
Outre les impressions de plantes assez communes dans le toit de ces mines, on rencontre 
