HISTOIRE NATURELLE 
lof.onnail los \(‘slioos dos végélanx noii-senlomonl dans la sultslancc du 
( lai bon mais encore dans les Icitcs et les schisles dont ils sont environ- 
nos . il est donc ident ojne Ions lescliarhons de terre tirent Icnr origine 
dn détriment des \ égétaux. 
De même, on ne peut pas nier qne le charbon de terre ne contienne 
olu bitume, puiscpi il en répand 1 odeur et l’épaisse fumée au moment 
qu’on le brûle. Or, le bitume n’étant qne de l’huile végétale, ou de la 
graisse animale imprégnée d’acide, la substance entière dn charbon de 
teri e n est donc formée que de la réunion des débris solides et de rhnile 
liquide des végélaux, qui se sont ensuite durcis par le mélange des 
acides. (,etfe \erite, londée sur ces faits particuliers, se prouve encore 
])<u lepiincipe général qu aucune substance dans la nature n’est com- 
bustible qu en l'aison de la quantité de matière végétale ou animale 
qu’elle contient, puisque avant la naissance des animaux et des végé- 
taux, la telle entière a non-seulement été brûlée, mais fondue et liqué- 
fiée par le feu ; en sorte que toute matière purement brute ne peut 
brûler une seconde fois. 
ht Ion aurait tort de confondre ici le soufre avec les bitumes, par la 
fréquemment, ilaiis leur voisinage ou dans les fouilles qu’entraîne leur exploitation, des 
poj’tions (le Lois et meme des arbres entiers, 
M. l’aLbe de Sauvages fait mention, dans les Jlémoires de l’Académie des Sciences (annéel7^S, 
page 415), de fragments de Lois pierreux fortement incrustés, du côté de l’écorce, d’un ou deux 
pouces de charbon de terre, dans lequel s’était faite celte pétrification. 
Il est très-ordinaire do trouver au-dessus des mines de bouille du bois qui n’est point du 
tout décomposé; mais à mesure qu’on le trouve enfoui plus profondément il est sensiblement 
plus altéré. 
A Bull, près de Cologne et de Bonn, M. dcBury, fameux bouilleur de Liège, en faisant 
fouiller dans un vallon, trouva une espece de terre bouille, qui n’était autre chose que du bois 
qui avait été couvert par une montagne de terre. 
Il y a plusieurs mines dans lesquelles on ne peut méconnaître des troncs et des branches 
d arbres qui ont conservé leur texture fibreuse, compacte, comme on en trouve à Querfurt, 
dont la couleur est d’un brun jaunfitrc. M.Darcct a vu dans la mine de Wentorcaslle un tronc 
de la grosseur d un mât de petit viiis.scau qui était implanté dans l’argile, tout à fait à l’extré- 
mite et hors de la mine : la partie supérieure était du vrai charbon de terre absolument sem- 
blable à celui de la mine, tandis que la partie du dessous de ce meme tronc était encore dubois, 
et ne sautait pas en éclat comme celle de dessus ; mais clic se fendait, et la hache y était rele- 
nu«! comme elle a eoiilume de s’arrêtci* dans le Lois. 
Outre ces troncs d’arbres épars , ces débris de bois , il est des endroits où on ne coiinait pas 
déminés de cliarbon de lerre,et où l’on rencontre à une grande profondeur, des amas de bois 
fossiles, disposés par bancs sépares les uns des autres par des lits terreux, et qui présentent 
en tout des soupçons raisonnables d uii passage de la nature ligneuse à celle de la houille, d’une 
vraie transmutation de bois eu charbon de terre. Du Charbon de terre, par M. Morand , 
pages îi cl fi. .M. de (iensanne cite lui-même quelques mines de charbon de terre dont les 
têtes sont composées de bois fossiles. « Nous avons trouvé, dit-il, près le moulin de Puziols 
(diocèse de Narbonne), deux v'eines de cliarbon de terre, dont les têtes renferment beancoup 
» de bois fossiles semblables à ceux de Cazarcts, près de Saint-.Iean-de-Couculcs , diocèse de 
U Montpellier. » Histoire Naturelle du Languedoc, tome II, page 177. 
