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DES MINÉRAUX. 
grès, ni l’agas , ni aucune autre roche, n’ont été les matrices d’aucuu 
cliarbon de terre, à moins qu’ils n’en soient eux-mêmes mélangés en 
très-grande quantité. 
L’opinion de M. de Gensanne est beaucoup mieux appuj éc, et ne me 
parait s’éloigner de la vérilé que par un point sur lequel il était assez 
facile de se méprendre, c’est de regarder l’argile et le limon, ou, pour 
mieux dire, la terre argileuse et la terre limoneuse, comme n’étant 
qu’une seule et même chose. Le charbon de terre, selon 31. de Gensanne, 
est une terre argileuse, mêlée d’assez de bitume et de soufre pour 
qu’elle soit combustible : » A la vérité, dit-il, ce charbon, dans son état 
« naturel, ne contient aucun soufre formé, mais il en renferme lous les 
« i)rincipes, qui, dans le moment de la combusiion, se développent, se 
U combinent ensemble et font un véritable soufre » 
11 me semble que ce savant auteur n'aurait pas dû faire entrer le 
soufre dans sa dédnition du charl)on de terre, puisqu’il avoue {|ue le 
soufre ne se forme que dans sa combustion. 11 ne fait donc pas partie 
réelle de la composition naturelle du charbon; et, en effet, l’on connaît 
j)lusieurs de ces charbons qui ne donnent point de soufre à la combus- 
tion. Ainsi l’on ne doit point couq)ler le soufre dans les matières dont 
tout charbon de terre est essentiellement composé, ni dire avec iM. de 
Gensanne, qu’on doit regarder les veines de charbon de terre comme 
de vraies mines de soufre **. « lit ce qui proin e évidemment que dans 
« le charbon pur il n’y a point de soufre formé, c’est (ju’en raflinanl le 
« cuivre, le j)lomb et l’argent avec du charbon pur, on n'observe pas 
« la moÎTidre décomposition tlu métal; point de mcittc, point de p/ncA- 
« mall, même après plusieurs heures de chauffe ***. » Mais un autre 
point bien plus important, c’est l’assertion positive que le fond du char- 
bon de terre n’est que de l’argile **** ; en sorte que, suivant ce physi- 
cien, tous les naturalistes se sont trompés, lorsqu’ils ont dit que ces char- 
bons étaient des débris de forêts et d’autres végétaux ensevelis par des 
bouleversements quelcomines ***** : .< 11 est vrai, continue-t-il, que la 
« mer Ralliciuc charrie tous les printemps une quantité de bois qu’elle 
« amène du nord, et qu’elle arrange i)ar couches sur les côtes de la 
U Prusse, (pii sont successivement recouvertes par les sables ; mais ces 
« bois ne deviendraient jamais charbon de terre, s’il n’y survenait pas 
« une abondance bitumineuse qui se combine avec eux pour leur don- 
.. ner cette qualité; sans celte combinaison ils se pourriront et devien- 
« dront terre. » Ceci m’arrête une seconde fois; car l’auteur convenant 
’ Histoire Naturelle (lu Languedoc, par M. de Lensanue, tome I, t>age 12. 
** Jdem, tome I, page 15. 
Aotc comninniqucc par M. le Camus de Limare, le 5 juillet 178(1. 
Histoire Naturelle du Languedoc, par M. de Gensanne, tome I, page 25. 
***** Idem, tonie I, page 24. 
