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qu’ils apliiélléiit caprice de pierre, la veiné que cel obstaclé l'ail tourner 
au nord ou aü iuidi reprend bientôt sa première direction du le\alit 
au coucliant. Cette direction coniimine au plus grand nombre dés v einés 
de cbaibon est un effet particulier, dépendant de l’effet général du 
mouvement qui a dirigé toutes les matières transportées par les eaüx 
de la mer , et qui a rendu les pentes de tous les terrains plus rapides 
du coté du couchant *. Les charbons de terre ont donc suivi la loi 
générale imprimée par le mouvement des eaux à toutes les matières 
qu’elles pouvaient transporter, et en môme temps elles ont pris l’incli- 
naison de la pente du terrain sur lequel ils ont été déposés , et sur 
lequel ils sont disposés toujours parallèlement à cette pente; en sorte 
que les veines de charbon, même les plus étendues, courent presque 
toutes du levant au couchant, et ont leur inclinaison au nord en môme 
tem|)s qu’elles sont i)lus ou moins inclinées dans chaque endroit, suivant 
la pente du terrain sur lequel elles ont été déposées ** ; il y en a même 
qui ajiprochcnt de la perpendiculaire : mais cette gi ande différence dans 
leur inclinaison n’empèche pas qu’en général celte inclinaison n’ap- 
proche, dans chaque veine, de plus en plus de la ligne horizontale, à 
mesure que l’on descend plus profondément ; c’est alors l'endroit que les 
ouvriers appellent le plaleur de la mine, c’est-à-dire le lieu plat et hori- 
zontal auquel aboutit la partie inclinée de la veine. Souvent, en suivant 
" Voyez les Époques de la nature, tome I. 
La conformité, dit 31. de Gensanne, que j’ai toujours remarquée entré la coiiligura- 
u tion du fond de la mer et celles des couclies de cliai bon de terre, est si frappante, que je la 
O regarde comme une preuve do fait, qui équivaut à uiié démonstration de tout ce que nous 
« avons dit sur son origine : les bords de la mer, dans la plupart de ces parages, commencent 
O d’abord par une pente plus ou moins rapide, qui prend sueeessivement une position qui 
« approche toujours de plus en plus de riiorizontalc, à mesure que le terrain s’avance au des- 
o sous des eaux de la mer; la même chose arrive aux veines de charbon de terre ; leur tête, 
O qui est près de la surface du terrain, conserve toujours une certaine pente, souvent assez 
« rapide , jusqu’à uiic certaine profondeur, après quoi elles prennent nue position qVii est 
« presque horizontale : et l’épaisseur de ces veines est, pour rordinairc, d’autant plus forte 
« qu’elles approchent davantage de celle dernière position. Il y a d’autres parages où les bords 
U de la mci- sont fort escarpés jusqu’à une forte profonileur au-dessous des eaux; il arrive 
« également qu’on rencontre des veines ou couches de charbon dont la situation est prcs(juc 
« pcrpendieulairc; mais cela est très-rare, et cela doit être, parce que, dans les endroits où 
« les bords de la mer sont fort escarpés, il y a toujours des courants qui ne permettent que 
« dilTieilement aux vases de s’y reposer. Enfin on remaniue souvent au fond de la mer des 
O filuiis ou amas de sable connus sous le nom do baiicn ; ceux qui connaissent les inities de 
» charbon, me sont léinoins qu'elles forment aussi quelquefois des courbures ou dos-d’âno 
« fort analogues à ces bancs : lorsque ces dépôts de vases se forment dans les anses de la mer, 
a qui, par la retraite des eaux , deviennent des vallées, les veines de charbon y ont deux 
« têtes, une de chaque côté de la vallée dont elles coupent le fond ; en sorte que la coupe 
U verticale de ces veines forme une anse de panier renversée, dont les extremilés s’appuient 
U contre les montagnes ; telles sont les veines de eliurbon des environs de Liège. » Histoire 
uatui ello du Languedoc, tome I, page Sa cl suiv. 
la. 
