DES MINEKALX. 
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naison de dix degrés, la seconde veine, jusqu’à vingt ou trente pieds plus 
bas que la première, aura dans le même endroit la même inclinaison 
d’environ dix degrés, et si en fouillant profondément il se trouve une 
troisième, une quatrième veine, etc., elles auront encore à peu près le 
même degré d’inclinaison, mais ce n’est que quand elles ne sont sépa- 
rées que par des couches d’une médiocre épaisseur; car, si la seconde 
veine, par exemple, se trouve éloignée de la première par une épais- 
seur Irès-considèrablc, comme le cent cinquante ou deux cents pieds 
perpendiculaires, alors cette veine, qui est à deux cents pieds au- 
dessous de la i)remiérc, est moins inclinée, parce qu’elle prend plus 
d’épaisseur à mesure qu’elle descend, et qu’il en est de même de la 
masse intermédiaire de matières étrangères, qui sont aussi toujours 
plus épaisses à une plus grande profondeur. 
Pour rendre ceci plus sensible, supposons un terrain en forme d’en- 
tonnoir, c’est-à-dire une plaine environnée de collines dont les pentes 
soient à peu i)rès égales : si cet entonnoir vient a se remplir par des 
alluvions successives, il est certain que l’eau déposera scs sédiments, 
tant sur les pentes que sur le fond : et, dans ce cas, les couches dépo- 
sées se trouvci’ont également éi)aisses en descendant d’un côté et en 
remontant de l'autre; mais ce dépôt formera sur le plan du fond une 
couche plus épaisse que sur les pentes, et celte couche du fond aug- 
mentera encore d’épaisseur par les matières qui pourront descendre de 
la i)entc ; aussi les veines du charbon sont-elles, comme nous venons 
de le dire, toujours plus épaisses sur leur plateur que dans le cours de 
leur inclinaison; les lits qui les séparent sont aussi plus épais par la 
même raison. Maintenant, si dans ce même terrain en entonnoir il se 
fait un second dépôt de la même matière de charbon, il est évident que, 
comme l’entonnoir est rétréci et les pentes adoucies par le premier dépôt, 
cette seconde veine, plus extérieure que la première, sera un peu moins 
inclinée, et n’aura qu’une moindre étendue dans son plateur; en sorte 
que s'il s’est formé de celte même manière plusieurs veines les unes au- 
dessus des autres, et chacune séparée par de grandes épaisseurs de 
matières étrangères, ces veines et ces matières auront d’autant i)lus 
d’inclinaison qu’elles seront plus intérieures, c’est-à-dire plus voisines 
du terrain sur lequel s’est fait le premier dépôt; mais comme celle diffé- 
rence d’inclinaison n’est pas fort sensible dans les veines qui ne sont pas 
à de grandes distances les unes des autres en profondeur, les minéra- 
logistes se sont accordés à dire que toutes les veines de charbon sont 
parfaitement parallèles : cependant il est sûr que cela n’est exactement 
vrai que quand les veines ne sont séparées que par des lits de médiocre 
ou petite épaisseur; car celles qui sont séj)arées par de grandes épais- 
seurs ne peuvent pas avoir la même inclinaison, à moins qu’on ne su|)- 
pose un entonnoir d’un diamètre immense, c’est-à-dire une contrée 
entière comme le pays de Liège, dont tout le sol est composé de veines 
de charbon jusqu’à une très-grande profondeur. 
