DES MINÉRAUX. 
ne le puiilicnt pas et ne font que le déplacer : il faut donc entretenir 
une libre circidalion dans les mines. Cette vapeur devient plus abon- 
dante lorsque les travaux ont été interrompus pendant quelques jours, 
et dans les grandes chaleurs de l’été, le brouillard est quelquefois si 
fort, qu’on est obligé de cesser les ouvrages : il se condense souvent en 
filets qui voltigent; et ce sont apparemment ces lilets réunis qui forment 
les globes dont parle Lisler. La seconde exhalaison est la vapeur qui 
s’enllamme et qu’on appelle /éw grieiix *; c’est vraiment de l’air inllam- 
mable tout pareil à celui qui sort des marais et de toutes les eaux crou- 
pies ; cet air siffle et pétille dans certains charbons, surtout lors«|u’ils 
sont amoncelés; ils s’enflamment quelquefois d’eux-mémes comme le 
feraient des p}Tiles entassées. Les ouvriers savent reconnailrc qu’ils sont 
menacés de cette exhalaison, et qu’elle va s’allumer par l’elïet très-natu- 
rel qu’elle produit de repousser l’air de l’endroit d’où elle vieid; aussi 
dès qu’ils s’eu aperçoivent, ils se hâtent d’éteindre leurs chandelles : ils 
sont encore avertis par les étincelles bleuâtres que la flamme de ces 
chandelles jette alors en assez grande (piantité **. 
Les mauvais effets de toutes ces exhalaisons peuvent être prévenus en 
purifiant l’air j)ar le feu, et surtout en lui donnant une grande et libre 
circulation. Souvent les ventilateurs et les puits d’air ne suflisent |)as; il 
faut établir dans les mines des fourneaux d’aspiration. Au reste, ce n’est 
guère que dans les mines où le charbon est très-pyriteux que ce feu 
grieux s’allume; et l’on a observé qu’il est plus fréquent dans celles où 
les eaux croupissent : mais, dans les mines de chaiLon purement bitumi- 
neux ou peu mélangé de parties pyritcuscs, cotte vapeur inflammable 
ne SC manifeste point et n’existe peut-être pas. 
(lomme il y a plusieurs charbons de terre qui sont extrêmement pyri- 
teux, les embrasements spontanés sont assez fréquents dans leur mines; 
et quand une fois le feu s’est allumé, il est non seulement durable, mais 
perpétuel; on en a plusieurs exemples, et l’on a vainement tenté d’ar- 
rêter le progrès de cet incendie souterrain, dont l’clTet peu violent n’est 
pas acconq)agné de fortes explosions, et n’est nuisible que par la perte 
du charbon qu’il consume. Souvent ces mines ont été enflammées par 
les vapeurs mêmes qu’elles exhalent, et qui prennent feu à l’approche 
des chandelles allumées pour éclairer les ouvriers. ***. 
* On connaît plusieurs mines dans Icsqiicitcs le feu grieux se conserve depuis longtemps.... 
Dans la mine de Muliicin (à une lieue de Cologne)... L’odeur qui accompagne ce feu ressemble 
à celle de lu poudre à canon enflammée. Du Charbon de terre, par M. Morand, p.age 9ô0. 
Idem, ibidem, page et suiv. 
’•* La vapeur sulfureuse qui s’élève de certaines mines de charbon, loin do concentrer la 
flamme des chandelles et de l’éteindre, l’.augmente et l’étend à une hauteur marquée; la flamme 
de cette chandelle fait alors l’elîet d’une mèche qui allume toute la partie de la mine où cette 
vapeur était rassemblée : à Pcnsncth-Chascn le fou a pris de cette mauière par une cbandclle 
dans une carrière de charbon, et depuis ce temps on en voit sortir la flamme et la fumée. 
IG. 
