HISTOIKE NATLRELLl-: 
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Dans le travail des mines de charbon de terre, l’on est toujours plus 
ou moins inçonmiodé par les eaux; les unes y coulent en sources vives, 
les autres n’y tombent qu’en suintant parles fentes des rochers et des 
terres supérieures, et les mineurs les plus expérimentes assurent que 
plus ils creusent, plus les eaux diminucnl, et qu’elles sont plus abon- 
dantes vers la superlicie. Celle observation est conforme aux idées qu’on 
doit avoir d(^ la quantité des eaux souterraines, qui, ne tirant leur ori- 
gine que des eaux pluviales, sont d’aulant plus abondantes (|u’elles ont 
moins d’épaisseur de terre à traverser; et ce ne doit être que (puuid on 
laisse tomber les eaux des excavations supérieures dans les ti-avaux infé- 
rieurs, (ju’ellcs paraissent être en plus gi'ande quantité à cette profon- 
deur plus grande. Enlin on a aussi observé que l’étendue superticielle 
et la direction des suintements et du volume des sources souterraines 
varient selon les différentes couches des inalières où elles se trouvent*. 
Tout le monde sait (|ue l’eau tpii ne peut se répandre remonte à la 
même hauteur dont elle est descendue; rien ne démontre mieux que 
des eaux souterraines, même les plus |)rofondes, proviennent unique- 
ment dos eaux de la superlicie, puisqu’on perçant la terre jusqu’à celle 
profondeur avec des laricres, on se piocure des eaux jaillissantes à la 
surface; mais lors(|u’au lieu de former un siphon dans la terre, comme 
l’on fait avec la larière, on y perce de larges puits et des galeries, l’eau 
s’épanche an lieu de remonlm’, et se ramasse en si grande quantité, que 
l’épuisement en est (luelquefois au-dessus de toutes nos forces et des 
Voyez sur ce sujet, Transactions pliilosopliicjues, ii» i2'J; cl aussi les ii™ 10!), 282 et 4t2. 
Nota, ,1c (lois observer que (es auteurs qui ont avancé, connue on le voit ici, que c’est la vapeur 
sulfureuse qui s’eunannne, so sont trompés; cette vapeur sulfureuse, loin de s’allumer, éteint 
au contraire les cliandolle.s allumées ; c'est donc à l’air inflammable et non à la \apeur sulfu- 
reuse qu’il faut attribuer rinibunmutlon dans les mines de charbon. Mais la cause la plus com- 
mune de l’einbrascment des mines de charbon est rinllammaliou des pyi iles par l’humidité de 
la terre loi squ’elle est abreuvée d’eau ; 011 ne peut |)arvcnir à éloulïer ce feu qu’en inondant 
pendant un certain temps toule la mine incendiée. Ces accidents sont ires-frequents dans les 
mines de charbon qui ont élé exploilé.es sans oiilre par les paysans : la quantité de puits et 
d’ouvertures qu’ilsont laisses sur la dieeeliou des veines sont autant do réecptaeles aux eaux de 
pluie, qui, venant à rencontrer des pyrites, causent des ineendies. 
* Dans les subslaue.es molles cl dans les lits piofondémont enfouis, les fentes sont assez 
éloignées les unes des autres et [ilus étroites : dans les matières calcaires elles .sont pciqjendi- 
culaircs il rhorizou ; dans les bancs de grès et de roc vif, elles sont obliques et irrégulièrement 
placées ; dans quelques matières compactes, comme marbres, pierres dures et ilans les pre- 
mières couches, elles sont plus niultipliées cl plus larges; souvent elles descendent depuis le 
sommet des masses ju.5(|u’à leur base; d’autres fois elles pénètrent jusque dams les lits infé- 
rieurs : les unes vont eu diminuant de largeur, d’autres ont dans toute leur étendue les méincs 
dimensions. Pour ce qui est des temps auxipiels ont doit s’attendre davantage à la renconlre 
embarrassante des eaux, il est d’observation qu’elles sont en général plus abondantes en biver, 
suivant l’espeee de lempératurc cl suivant les pluies : c’est ordinairement en mars qu’elles 
donnent davantage, à cause des fontes de neiges ; on les a vues quelquefois très-basses à Noël. 
Du Cliarl on (4e lcri e. p ir M. .Morand, page 870. 
