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IITSTOIRE NATURELLE 
'1 sur les cliarhons : le jayct répaïul une odeur bitumineuse ou de pé- 
>• Irole; certains morceaux du bois en (lueslion donnent une pareille 
» odeur, surtout lorsqu’ils ne contiennent point de pyrites. Ce morceau 
« de bois est donc cliange en jayet, et il sert à conlirmcr le sentiment 
« de ceux<|ui croient le jayct produit par des végétaux *. » 
On trouve du très-beau jayet en Angleterre, dans le comté d’York et 
en ])lusieurs endroits de l’Écosse; il y en a aussi en Allemagne et surtout 
à Wirlemberg. M. Itowles en a ti'ouvé en Espagne, près de Peralerjos, 
« dans une monlagne où il y a, dit-il, des veines de bois bilumineux, 
K qui ont jusqu’à un pied d’épaisseur.,.. On voit Irès-bien que c’est du 
>1 Lois, parce (pie l’on en trouve des morceaux avec leur écorce et leurs 
■1 fibres ligneuses, mêlés a^ ec le véritable jayet dur **. » 
Il me senibl(! (pie ces faits suffisent pour qu’on puisse prononcer que 
le succin et le jayet tirent immédiatement leur origine des végétaux, et 
qu’ils ne sont coin po.sés que d’huiles végétales dexenues bitumineuses 
par le mélange des acides ; que ces bitumes ont d’abord été liquides , et 
(pi’ils se sont durcis par leur simple dessèchement, lorsqu’ils ont perdu 
les parties aqueuses de l’Iiiiile et des acides dont ils sont composés. Le 
bitume qu’on appelle asphalle nous en fournit une nouvelle preuve; il 
est d’abord llnide, ensuite mou et visqueux, et enfin il devient dur par 
la seule dessiccation. 
L’asphalte des Ci'ecs est le même que le bitume des Latins; on l’a 
nommé particulièrement bitume de Judée^ parce que les eaux de la mer 
Morte et les terrains qui renvironnent en fournissent une grande quan- 
tité. Il a beaiiconp de propriétés communes avec le succin et le jayet; 
il est de la même nature, et il i)arial, ainsi que la poix de montagne, le 
liéirole et le naphte , ne devoir sa licpiidilé qu’à une distillation des 
charbons de terre et des buis bitumineux, qui, se trouvant voisins de 
quelque feu souterrain, laissent écliapper les parties huileuses les plus 
légères, de la même manière a peu près que ces substances bitumineuses 
donnent leurs huiles dans nos vaisseaux de chimie. Le naphte, le pétrole 
et le succin paraissent être les huiles les plus pures que fournisse cette 
espèce de distillation; et le jayet, la poix de monlagne et l’asphalte sont 
les huiles plus grossières. L’Histoire Sainte nous apprend que la mer 
Morte, ou le lac Asphaltique de Judée, était autrefois le territoire de 
deux villes criminelles (pii furent englouties : on peut donc croire qu’il 
y a des feux souterrains, qui, agissant avec violence, dans ce lieu, ont 
été les instruments de cet effet; et ces feux ne sont pas encore entière- 
ment éteints *; ils opèrent donc la distillation de toutes les matières 
Sur la montagne de Saint-Germain, par M. Fougeroux de Bondaroy. Mémoires de l’Aca- 
démie des Sciences, année 176!). 
Histoire Xalurelle d’Kspagne, par M. Bowles, pages 206 et 207. 
On m’a assuré que le bitume pour lequel ce lac a toujours été fameux s’élève quelquefois 
du fond en erosses bulles ou bouteilles qui , dès qu’elles parviennent à la surface de l’eau et 
