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se trouve aux envirous de la mer Casi)ienne. Ce dernier voyageur dit 
« qu’au couchant de cette mer un peu au-dessus de Chaniaek, il y a 
« une roche qui s’avance sur le rivage, de laquelle distille une huile 
« claire comme de l’eau, jusque-là que des gens s’y sont trompés et ont 
« cru d'en pouvoir boire ; elle s’épaissit peu a peu, cl au bout do neuf 
<1 ou dix jours elle devient grasse comme de l’huile d olives, gardant 
« toujours sa blancheur... Il y a trois ou quatre grandes roclies lort 
« haules assez pi’ès de là qui distillent aussi la même li(jueui', mais elle 
« est plus épaisse et lire sur le noir. On lrans])Oi'te cette dernière hui!e 
« dans plusieurs provinces de la Perse, où le menu peuple ne brûle 
« aulre chose *. ■> Léon l’Africain parle de la poix tpii se trouve dans 
quelques rochers du mont Atlas et des souixes qui sont infectées de ce 
bitume; il donne même la manière dont les Maui'cs recueillent celte 
poix de montagne qu'ils rendent liquide par le moyen du feu **. On 
troin e à Madagascar celte môme matière queFlaccour appelle de la poix 
de Icrre ou bitume judaïque ***. lîufin jusqu’au Japon les bitumes sont 
non-sculenicnt connus, mais très-communs, cl Kœmpfcr assure qu’en 
quelques endroits de ces îles, l’on ne se seid que d’huile bitumineuse au 
lieu de chandelle ****. 
En Amérique, ces mêmes subslances bitumineuses ne sont pas rares. 
Dampier a vu de la poix de montagne en blocs, de quatre 11\ res pesant, 
sur la côte de Carthagène : la mer jette Ce bitume sur les grèves sa- 
blonneuses de celte côte où il demeure à sec; il dit que cette poix tond 
au soleil , et est plus noire, plus aigre au toucher et plus forte d odeur 
que la poix végétale *****. Garcilasso, qui a écrit l’histoire du Pérou, et 
cjui y était né, l'apporte ([u’ancieimement les Péruviens se servaient de 
bitume pour embaumer leurs morts. Ainsi le bilume et même ses 
usages ont été connus de tous les tenqrs, et presque de tous les peuples 
policés. 
Je n’ai rassemblé tous ces exemples que pour faire voir que, quoitpie 
les bitumes se trouvent sous différentes formes dans plusieurs contrées, 
néanmoins les bitumes purs sont infiniment plus rares que les matières 
dont ils tirent leur origine; ce n’est que par une seconde opération de 
la nature qu’ils peuvent s’en séparer et prendre de la liiiuidité : les 
charbons de terre, les schistes bitumineux, doivent èti'e regardés comme 
les grandes masses de matières que les feux souterrains incitent en dis- 
tillalioh pour former les bitumes liquides qui nagent sur les eaux ou 
coulent des rochers. Comme le bitume, par sa nature onctueuse, s attac he 
* Les six Voyages de Taveniicr; Rouen, 1713, tome II, page 307. 
” Leon l’Africain, Description; Liig. Batav., pars secunda, page 771. 
Voyage à Madagascar; Paris, ICül, page 162. 
Histoire du Japon, par Kecinpfer; La Haye, 1729, tome I, page 96. 
Voyage de Dampier; Rouen, 1713, tome III, page 491. 
