DES MINERAUX. 
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ressembla lice qui sc Irouve d’ailleurs enlre le suceiii el les lésiues, que 
ce n’esl en effet qu’une goinmc-résinc dans laquelle le niélaiige des par- 
ties goiunicuses el résineuses est si intime et en telle proportion, que ni 
l’eau ni l’esprit-de-vin ne peuvent l’attaiiucr? L’exenqile des autres gom- 
mes-résines, que ces deux menstrues n’attaquent qu imparfaitement, 
semble nous l’indiquer. 
En général, on ne peut i)as douter que le succin, ainsi (|ue tous les 
autres bitumes licpiides ou eonerels, ne doi^ent leur origine aux liuiles 
animales el végétales inq)régnées d’acide : mais, comme indépendamment 
des Imiles, les animaux et végétaux contiennent des substances gélati- 
neuses et mucilagineuses en grande quantité, il doit se trouver des bitu- 
mes uniquement composés d’huile, et d’autres mélés d huile et de maliei’e 
gélatineuse ou mucilagincuse ; des bitumes produits par les seules rési- 
nes, d’auli'es par les gommes-résines mélées de plus ou moins d acides, 
et c’est à ces diverses combinaisons des différents résidus des substances 
animales ou végétales que sont dues les variétés qui sc trouvent dans les 
qualités des bitumes. 
Par exenq)le, l’ambre gris parait être un bitume (jui a conservé les 
parties les plus odorantes des résines dont le parfum est aromatiiiue j il 
est dans un élal de mollesse et de viscosité dans le fond de la mer au- 
quel il est attaché, el il a une odeur lrés-désagréal)lc el Irés-foiie dans 
cet étal de mollesse avant son dessèchement. L’avidité avec laquelle les 
oiseaux, les poissons et la plupart des animaux lerrcsli’cs le recherchent 
el l’avalent semble indiipier que ce bitume contient aussi une grande 
quantité de matière gélatineuse et nutritive. Il ne se li ouve pas dans le 
sein de la terre; c’est dans celui de la mer, el surtout dans les mers 
méridionales cpi’il est en plus grande quantité : il ne sc détache du fond 
que dans le temps des |)lus grandes tempêtes, el c’est alors ((u’il estjete 
sur les rivages. Il durcit en séchant; mais une chaleur médiocre le 
ramollit plus aisément (pie les aulres bitumes : il se coagule par le froid, 
el n’acquiert jamais autant de fermeté que le succin : cependant, par 
l’analyse chimique, il donne les mêmes résultats el laisse les mêmes ré- 
sidus. Enfin il ne resterait aucun doute sur la conformité do nature 
entre cet ambre jaune ou succin el l’ambre gris, si ce dernier sc trouvait 
également dans le sein de la terre et dans la mer; mais jiistiu’à ce jour 
il n’y a (ju’un seul homme * qui ail dit quou a trouvé de 1 ambre giis 
dans la terre en Russie ; néanmoins, comme l’on n’a lias d’autres exem- 
ples qui puissent confirmer ce lait, el «lue tout lambi'e gris ((ue nous 
connaissons a été ou tiré de la mer, ou rejeté par ses (lots, on doit 
* .l’ajoulcrai sans liésitcr, dil l’aiUcur, que la foi-malioii de l’amlire gris est la meme que celle 
de l’andirc jaune ou succin, parce ipie je sais qu’il n’y a pas longtemps qn on a trouvé en 
Kussiede l’amin c gris en (buillanlla terre. Collection académique partie élningcre, tome IV, 
page 297. 
utf’Fo.N, tome ni. 
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