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HISTOIRE NATURELLE 
Les Chinois, les Japonais, et plusieurs autres peuples de l’Asie ne font 
pas de l’ambre gris autant de cas que les Européens; ils esliinent beau- 
coup plus l’ambre jaune ou succin, qu’ils brûlent en quantité par magni- 
ficence, tant à cause de la bonne odeur que sa fumée répand, que parce 
qu’ils croient cette vapeur très-salubre, et même spécifique pour les 
maux de tête et les affections nerveuses 
L’appétit véhément de presque tous les animaux pour Tambre gris 
n’est pas le seul indice par lequel je juge qu’il contient des parties 
nutritives, mucilagineuses, provenant des végétaux, ou meme des par- 
ties gélatineuses des animaux ; et sa propriété analogue avec le musc 
et la civette semble confirmer mon opinion. Le musc et la civette sont, 
comme nous l’avons dit * **, de pures substances animales; l’ambre gris 
ne développe sa bonne odeur et ne rend un excellent parfum que quand 
il est mêlé de musc et de civette en dose convenable : il y a donc un 
rapport très-voisin entre les parties odorantes des animaux et celles de 
l’ambre gris, et peut être toutes deux sont-elles de même nature. 
DE LA PYRITE MARTIALE. 
Je ne parlerai point ici des pyrites cuivreuses ni des pyrites arseni- 
cales; les premières ne sont qu’un minerai de cuivre; et les secondes, 
quoique mêlées de fer, diffèrent de la pyrite martiale en ce (|u’clles l'ésis- 
tent aux impressions de l’air et de riiumidité, et qu’elles sont même 
susceptibles de recevoir le plus vif poli. Le nom de mnreassUe, sous 
lequel ces pyriles arsenicales sont connues, les distingue assez pour 
(ju’on ne puisse les confondre avec la pyrite qu’on appelle martiale, 
parce qu’elle contient une plus grande quantité de fer que de tout autre 
métal ou demi-métal. Cette pyrite, quoique très-dure, ne peut se polir 
et ne résiste pas à l'impression même légère des éléments humides; 
elle s’eftleurit à l’air, et bientôt se décom])ose eu entier. La décomposi- 
tion s’en fait par une effervescence accompagnée <le tant de chaleur, que 
ces pyrites amoncelées, soit par la main de l’homme, soit par celle de 
la nature, prennent feu d’ellcs-mêmes dès qu’elles sont humectées; ce 
qui démontre qu’il y a dans la pyrite une grande quantité de feu fixe; 
et comme cette matière du feu ne se manifeste sous une forme solide 
* Histoire du Japon, par Kœmpfcr, Appendice, tome II, page BO. 
Voyez l’article de rAnimal-miisc, et celui de la Civette et du Zibet , dans l’IIisloire des 
Quadrupèdes, 
