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DES JII>ÉIIAUX. 
que quand clic est saisie par l’acide, il faut en conclure que la pyrite 
renferme également la substance du feu fixe et celle de l’acidc; mais 
comme la pyrilc elle-même n’a i)as été produite pai 1 action du leu, elle 
ne contient point de soufre formé, et ce n est que pai la combustion 
quelle peut en fournir*. Ainsi l’on doit se borner à dire que les pyrites 
contiennent les principes dont le soufre se forme par le moyen du feu, 
et non pas aftiriner qu’elles contiennent du soufre tout formé. Ces deux 
substances. Tune de feu, l’aulre d’acide, sont dans la pyrite inlimeinent 
réunies et liées à une lerre, souvent calcaire, qui leur sert de base, et 
qui toujours contient une plus ou moins grande quantité de fer; ce sont 
là les seules substances dont la pyrite martiale est composée; elles con- 
courent par leur mélange et leur union intime à lui donner un assez 
grand degré de dureté pour étinceler contre l’acier; et comme la matièio 
du feu (ixe jjiovicnt des corps organisés, les molécules organiques que 
cette matière a conserNées tracent dans ce minéral les [ircmieis linéa- 
ments de l’organisation en lui donnant une forme régulière, bajucllc, 
sans être déterminée à telle ou telle figui'e, est néanmoins loujnui's 
achevée régulièrement, en sphères, en ellipses, en jirismes, en pyra- 
mides, en aiguilles, etc.; car il y a des pyrites de toutes ces formes 
différentes selon que les molécules organiques contenues dans la matière 
du feu ont, par leur mouvement, tracé la figure et le plan sur lequel 
les particules brutes ont été forcées de s’arranger. 
La pyrite est donc un minéral de figure régulière et de seconde for- 
mation, et qui n'a pu exister avant la naissance des animaux et des 
végétaux; c'est un produit de leurs détriments plus immédiat que le 
soufre qui, quoi(|u’il tire .sa première origine de ces mêmes détriments 
des corps organisés, a néanmoins passé par létat de pyiàte, et n est de- 
venu soufre que par reffervescence ou la combustion : or, l’acide, en se 
mêlant avec les huiles grossières des végétaux, les convertit en bitume, 
et saisissant de même les parties subtiles du feu fixe que ces huiles len- 
fermaient, il en compose les pyrites en s’unissant à la matière ferrugi- 
neuse qui lui est [)lus analogue qu aucune autre, par 1 allinité qu a le fer 
avec ces deux principes du soufre; aussi les pyrites se trouvent-elles 
sur toute la surface de la terre jusqu’à la profondeur où sont parvenus 
les détriments des corps organisés, et la matière pyrileuse n’e.st nulle 
part plus abondante que dans les endroits qui en contiennent les délii- 
ments, comme dans les mines de charbon de terre, dans les couebesde 
bols fossiles, et même dans l’argile, parce qu’elle renferme les débris des 
coquillages et tous les premiers détriments de la nature vivante au fond 
» On pourra dire que la combusiion n’est pas toujours nécessaire pour produire du sou- 
fre, puisque les acides séparent le même soufre , tant des pyrites que des eomiiositions artifi- 
cielles, dans lesquelles on a fait entrer le soufre tout formé; mais cette action des acides n’est- 
ellc pas une sorte de combustion, puisqu’ils n’agissent que par le, feu qu ils contiennent. 
