DES MINERAUX. 
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I.e bitume et la malière pyriteiise proviennent donc également des 
corps organisés; le premier en est l'huile, et la seconde la substance du 
feu lixc , l’un et l’autre saisis par l’acide : la diltérence essentielle entre 
le bitume et la pyrite martiale, consiste en ce iiuc la pyrite ne contient 
point d’huile, mais du feu lixc, de l’acide et du fer : or, nous verrons 
que le fer a la plus grande aflinitc avec le feu fixe et I acide, et nous 
avons déjà démontré que ce métal contenu en assez grande quantité 
dans tous les corps organisés, se réunit en grains et se régénère dans la 
terre végétale dont il fait partie constituante. Ce sont donc ces memes 
parties ferrugineuses disséminées dans la terre végétale, (|uc la pjiitc 
s’approprie dans sa formation, eu les dénaturant au point que, quoique 
contenant une grande quantité de fer, la pyrite ne peut être mise au 
nondire des mines de fer, dont les plus pauvres donnent plus de métal 
que les pyrites les plus riches ne peuvent en rendre, surtout dans les 
travaux eu grand, parce qu’elles brûlent plus qu’elles ne fondent, et 
c(ue pour en tirer le fer il laudrail les griller plusieurs lois, ce qui sciait 
aussi long que dispendieux, et ne donnerait pas encore une aussi bonne 
fonte que les vraies mines de 1er. 
La matière pyritcuse, contenue dans la couche universelle de la terre 
végétale, est qiiehiuefois divisée en parties si ténues, qu’elle pénétre 
avec l’eau, non-seulement dans les joints des pierres calcaires, mais 
même à travers leur masse, et que se rassemblant ensuite dans ciuelque 
cavité, elle y forme des pyrites massives, .M. de Lassonc en cite un 
exemple dans les carrières de Compiègne *, et je puis coutii'iuer ce tait 
par plusieurs autres semblables. J’ai vu dans les derniers bancs de plu- 
sieurs carrières de pierre et de marbre, des jiyritcs en petites masses et 
en grand nombre, la plupart plates et arrondies, d’autres anguleuses, 
d’autres à peu près siihêriques, etc. ; j’ai vu (pi’au-dessous de ce dernier 
banc de pierre calcaire, qui était situé sous les autres à plus de cinquante 
pieds de profondeur, et qui jiorlait immédiatement sur la glaise, il 
s’était formé un petit lit de pyrites aplaties, entre la pierre et la glaise; 
j’en ai vu de même dans l’argile à d’assez grandes ivrofondeurs, et j’ai 
suivi dans celte argile la trace de la terre végétale avec laquelle la ma- 
lière pyritcuse était descendue par la filtration des eaux. L’origine des 
pyrites martiales en quelque lieu qu’elles se trouvent me parait donc 
bien constatée; elles proviennent, dans la terre végétale, des détriments 
des corps organisés lorsviu’ils se reneoutrent avec l’acide, et elles se 
* Les rocs de pierre qui se trouvent foi l avant dans la terre, aux environs de Compiegne, 
avaient, pour la plupart , dos cavités dont quelques-unes avaient jusqu’à un denn-pied de dia- 
mètre et plus. Dans ces cavités, on remarquait de petits mamelons ou protulicranees adhé- 
rentes aux jiarois , qui s’étaient formés en manière de stalactites ; mais ce (pi il y a de plus 
singulier, c’est une pyrite qui s’élait formée dans une de ces cavités par un gulir pyriteux, 
filtré à travers le tissu même du bloc de pierre. Mémoires de l’Académie dos Sciences, année 1771, 
page .S6. 
