31 (i HISTOlliE NATURELLE 
décomposées sc convciTissent ultérieurement en une terre ai gileuse (jui 
happe à la langue*. 
Ce même naturaliste rapporte, d’après M. Pazumot, qu'on a d’abord 
li'ouvé des zéolitlies dans les laves d’Islande, qu’ensuite on en a reconnu 
dans dilTérenls basaltes en Auvergne, dans ceux du Vieux-Brisacli en 
Alsace, dans les laves envoyées des iles de France et de Bourbon, et 
dans celles de l’ile deFeroë. M. Pazumot est en eiïet le premier (|ui ait 
écrit sur la zéolitbe trouvée dans les laves, et son opinion est que celte 
substance n’est pas un produit immédiat du feu, mais une re]>roduclion 
formée par l’intermède de l’eau et par la décomposition de la terre \ol- 
canisée. C’est aussi le sentiment de M. de Saint-Fond : cependant il 
avoue qu’il a trouvé de la zéolitbe dans rinléricui’ du basalte le plus 
compacte et le |)lus dur. Il n’est donc guèi'C possible de sup|)Oser que la 
zéolitbe se soit formée dans ces basaltes par la décomposition de leur 
propre substance, cl M. de Saint-Fond pense (jne ces dernières zéoli- 
tbes étaient formées auparavant, et qu’elles ont seulement été saisies et 
enveloppées par la lave lorsciu’clle était en fusion. Mais alors comment 
cst-il possible que la violence du feu ne les ail pas dénaturées, puis- 
qu’elles sont enfermées dans la plus grande é])aisseur de la lave où la 
cbaleur était la plus forte? Aussi notre observateur convient-il (]u’il y a 
des circonstances où le feu et l’eau ont pu produire des zéolitlies**, et il 
en donne des raisons assez plausibles. 
* /Vote. II ni’a remis , pour le Cabinet du Roi , une Irès-bellc collection en ce genre, dans 
laquelle on peut voir tous les passages du basalle noir le plus dur à l’élal argileux. Les diffe- 
rents morceaux de cette collection présentent toutes les nuances de sa décomposition ; l’on y 
reconnaît de la manière la plus évidente, non-sculcment tontes les modifications du fer , qui , 
en se décomposant, a produit les teintes les plus variées , mais l’on y voit jusqu’à des prismes 
bien confoi més, entièrement convertis en substance argileuse, de manière à pouvoir être cou- 
pés avec un couteau, aussi facilement que la terre à foulon, taudis que IcscborI noir, renfermé 
dans les prismes , n’a éprouvé aucune altération. 
Dn fait digne de la plus grande attention , c’est que dans certaines circonstances les eaux 
s’infiltrant à travers ces laves à dcmi-décomposées ont entrainé leurs molécules ferrugineuses, 
elles ont déposées et réunies sous la forme d’bémaliles dans les cavités adjacentes; alors les 
laves terreuses , dépouillées de leur fer, ont perdu leur couleur, et ne se présentent plus que 
comme une terre argileuse et blanche, sur laquelle l’aimant n’a plus d’action. 
« II y a, dit-il, lieu de croire ; 1° que la zéolitbe est une pierre mixte et de seconde forma- 
« tion, produite par l’union intime de la matière calcaire avec la terre vitriliable; 
« 2“ Que la voie humide est en général celle que la nature emploie ordinairement pour la 
« formation de cette pierre, et que la plupart des zéolitlies ([u’on trouve dans les laves et dans 
« les basaltes y sont étrangères , et y ont été prises accidcnlellcmeiit pendant que la matière 
« était en fusion; 
« 3° Que les eaux ont pn et peuvent encore attaquer la zéolitbe engagée dans les laves, la 
« déplacer et la déposer en lames , quelquefois meme en petits cristaux dans les fissures du 
i< basalte; 
« i° Que les feux souleirains doivent aussi former des combinaisons do la matière calcaire 
'< avec de la terre vitriliable, ou de lu terre vitriliable avec certaines substances salines, propres 
