DES MINÉRAUX. 
52 i 
E( je crois qu’on pourrait mettre encore au nombre des pouzzolanes, 
cette matière d’un rouge ferrugineux qui se trouve souvent entre les 
couches des basaltes, quoiqu’elle se présente comme une terre bolaire 
qui happe à la langue et qui est grasse au toucher. En la regardant atten- 
tivement, on y voit beaucoup de paillettes de schorl noir, et souvent 
même des portions de lave qui n’ont pas encore été dénaturées et qui 
conservent tous les caractères de la lave; mais ce qui prouve sa confor- 
mité de nature avec la pouzzolane, c’est qu’en prenant dans cette matière 
rouge, celle qui est la plus liante, la j)lus pâteuse, on en fait un ciment 
avec de la chaux vive, et que dans ce ciment le liant de la terre s’éva- 
nouit, et qu’il prend consistance dans l’eau comme la plus excellente 
pouzzolane *. 
Les pouzzolanes ne sont donc pas des cendres, comme quelques 
auteurs l'ont écrit, mais de vrais délrimcnts des laves et des autres 
matières volcanisées. Au reste il me parait (|ue noti'c savant observa- 
teur assure trop généralement qu’il n'y a point de véritables cendres dans 
tes volcans, et qu’il n’j' existe absolument que la matière de la lave cuite, 
recuite, calcinée, réduite ou en scories graveleuses, ou en poudre fine. 
D’abord il me semble que dans tout le cours de son ouvrage, l’auteur 
est dans l’idée que la lave se forme dans le gouffre ou foyer meme du 
volcan, et qu’elle est projetée hors du cratère sous sa forme liquide et 
coulante; tandis qu’au contraire la lave ne se forme que dans les émi- 
nences ou monceaux de matières ardentes rejetées et accumulées, soit 
au-dessus du cratère’'’*, comme dans le Vésuve, soit à quelque dislance 
des bouches d’éruption, comme dans l’Etna. La lave ne se forme donc 
que par une vilrilication postérieure à l’éjection, et celle vilrification 
ne SC fait (|ue dans les monceaux de matières rejetées; elle ne sort que 
du pied de ces éminences ou monceaux, et dès lors celte matière vitri- 
fiée ne contient en effet point de cendres; mais les monceaux eux- 
mêmes en contenaient en très-grande quantité, et ce sont ces cendres 
qui ont servi de fondant pour former le verre de toutes les laves. Ces 
cendres sont lancées hors du gouffre des volcans, et proviennent des 
subslances combustibles qui servent d’aliment à leur feu; les pyrites, 
les bitumes et les charbons de terre, tous les résidus des végétaux et 
animaux étant les seules matières qui puissent entretenir le feu, il est 
de toute nécessité qu’elles se réduisent en cendres dans le foyer même 
du volcan, et qu’elles suivent le torrent de ses projections : aussi plu- 
sieurs observateurs, témoins oculaires des éruptions des volcans, ont 
très-bien reconnu les cendres projetées, et quelquefois emportées fort 
loin par les vents; et si, comme le dit M. de Saint-Fond, l’on ne trouve 
Recherches sur les Volcans éteints, 180. 
** Voyez , dans le volume des Époques de la Nature, rarlicle qui a rapport aux basalles et 
aux laves. 
