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dissol veiil el le 1 * 61 x 10111 dissolublc dans l’eau. On a donné le nom de foie 
de soufre au compose artificiel du soufre et de l’alcali *; mais ici, 
comme en tout le reste , notre art se trouve non-seulement devancé , 
mais surpassé par la nature. Le foie de soufre est en effet l'une de ces 
combinaisons générales qu’elle a produites et [iroduit même le plus con- 
tinuellement cl iilus universellement ; car dans tous les lieux où l’acide 
vilrioliciue se rcnconire avec les détriments des substances organisées, 
dont la putréfaction développe et fournil à la fois l’alcali et le piilogis- 
tique, il se forme du foie de soufre : on en trouve dans tous les cloa- 
ques, dans les terres des cimetières et des voieries, au fond des eaux 
croupies, dans les terres et pierres plâtreuses, etc.; et la formation de 
ce conq)osé des principes du soufre unis à l’alcali nous offre la produc- 
tion du soufre meme sous un nouveau point de vue. 
En effet, la nature le produit non-seulement par le moyen du feu, au 
sommet des volcans et des autres fournaises souterraines, mais elle en 
forme incessamment par les effervescences particulières de toutes les 
malièies qui en conli('nnent les principes. L’humidité est la première 
cause de cette effervescence; ainsi l’eau contribue, quoique d’une ma- 
nière moins apparente et plus sourde, plus que le feu peut-être à la pro- 
duction et au développement des principes du soufre ; et ce soufre pro- 
duit par la ^oie humide, est de la même essence que le soufre produit 
par le feu des volcans, parce que la cause de leurs pi'oduclions, quoiqm; 
si différente en apparence, ne laisse pas d'étre au fond la même. C’est 
toujours le feu qui s’unit à l’acide vilrioliciue, soit jear l’intlammation 
des matières pyriteuscs, soit par leur effervescence occasionnée par 
riiumidité; car celte effervescence n’a pour cause (pie le feu renfermé 
dans l’acide, dont l’action lente et continue équivaut ici à l’action vive 
cl brusque de la combustion eide rinllammation. 
Ainsi le soufre se produit sous nos yeux en une intinitc d’endroits, 
où jamais les feux souterrains n’ont agi **; et non-seulemcnl nous trou- 
vons ce soufre tout formé partout où se sont décomposés les débris 
des substances du règne animal et végétal, mais nous sommes forcés 
d’en reconnaître la présence dans tous les lieux où se manifeste celle 
du foie de soufre, c’est-à-dire dans une infinité de subslances minérales 
qui ne portent aucune empreinte de l’action des feux souterrains. 
Le foie de soufre répand une odeur très-fétide, et |)ar laquelle on ne 
peut manquer de le reconnailre; son action n’est pas moins sensible sur 
une infinité de substances, et seul il fait autant et peut-être plus de 
* Le foie de soufre se prépare ordinairement avec l’alcali fixe vcgélal ; mais il se fait aussi 
avec les acides alcalis. Eléments de Chimie, par M. do îlorvcau, tome II, page 37. 
Ou trouve eu Erauchc-Comlé des géodes sulfureuses , (jui coutienneut un soufre tout 
formé et produit, suivant toute apparence , par l’efflorescence dos pyrites , dans des lieux où 
elles auront en môme temps éprouvé la chaleur de la putréfaction ou de la fermentation. 
