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DES MINÉRÂl-'X. 
relégué dans l’atmosphère, avec toutes les autres matières volatiles, dans 
le temps de rincandescence du glohe; mais après la chute des eaux et 
la dépuration de ratmosphère, la première combinaison qui s est faite 
dans cette sphère encore ardente a été celle de 1 union de I air et du 
l'eu; cette union a produit l’acide primitif : toutes les matières a<iueuses, 
terreuses ou métalliques avec lesciuelies cet acide primitif a pu se com- 
biner sont devenues des substances salines; et comme cet acide s est 
formé par la seule union de l’air avec le feu, il me paraît que ce pre- 
mier acide, le plus simple cl le [lius i)ur de tous, est l’acide aérien, 
auquel les chimistes récents ont donné le nom d acide 7 nÉphitiQue, qui 
n’est (|ue de l’air fixe, c’est-à-dire de l’air fixé par le feu. 
Cet acide primitif est le premier principe salin; il a produit tous les 
autres acides et alcalis; il n’a pu se combiner d'abord qu’avec les verres 
primitifs, puisque les autres matières n’existaient pas encore; par son 
union avec cette terre vitrifiée, il a i)ris plus de masse et acquis plus 
de jmissance ; il est devenu acide vürioliqtie, qui, étant plus lixe et plus 
fort, s’est incorporé avec toutes les substances qu’il a pu pénétrer. 
L’acide aérien, plus volatil, se trouve universellement répandu, et 
l’acide vitriolique réside principalement dans les argiles et autres détri- 
ments des ^ erres primitifs; il s’y manifeste sons la forme d’alun : ce 
second acide a aussi saisi dans quelques lieux les substances calcaires et 
a formé les gypses ; il a saisi la plupart des minéraux métalliques, et 
leur a causé de grandes altérations ; il en a pour ainsi dire con\erti 
([uclqucs-uns dans sa propre substance en leur donnant la tonne du 
\ ilriol. 
En second lieu, l’acide primitif, que je désignerai dorénavant par le 
nom d'acide aérien, s’est uni a^'ec les matières métalliques, (pii, comme 
les plus pesantes, sont tombées les premières sur le globe vitrifié, et en 
agissant sur ces minorais métalliques, il a formé 1 acide arsenical ou 1 ar- 
senic, qui, ayant encore plus do masse c(ue le \ ilrioli(pic, a aussi plus 
de force, et de tous est le plus carrosif; il se présente dans la plupart 
dos mines dont il a minéralisé et corrompu les substances. 
Ensuite, mais plusieurs siècles après, cet acide iirimilil, en sunissant 
à la matièi-e calcaire, a fonné Vacide marin, qui est moins fixe cl plus 
léger (juc l’acide vitriolique, et (|ui, par celle raison, s’est plus univer- 
sellement répandu, et se iirésente sous la forme de sel gemme dans e 
sein do la terre, et sous celle de sel marin dans l’eau de toutes les mers ; 
cet acide marin n’a pu se former qu’après la naissance des coquillages, 
puisque la matière calcaire n’existait pas auparavant. 
Leu de temps après, ce même acide aérien et primitif est entré dans 
la composition de tous h's corps organisés; et, se combinant avec leurs 
principes, il a formé par la fermentation les acides animaux et Vc^gélaux, 
(‘I l’ar/f/e )iitreiix par la putréfaction de leurs détriments; car il est cer- 
tain ([ue cet acide aérien existe dans toutes les substances animales ou 
végétales, puisqu’il s’y manifeste sous sa forme primitive d’air fixe; et 
