DES MINERAUX. 
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plus (jue la lerre cl l’eau dans la substance de tout acide, cl que ces 
deux élémeiils constituent seuls l’essence de l’acide priinilif. 
Des quatre éléments qui sont les vrais [n'incipes de tous les corps, le 
feu seul est actif; et lorsque l’air, la terre et l’eau exercent quelque im- 
pression, ils n’agissent que par le feu qu’ils renferment, et qui seul peut 
leur donner une i)uissance active : l’air surtout, dont 1 essence est plus 
^oisine de celle du feu que celle des deu.x dei'uiers éléments, est aussi 
plus actif. L’atmosphèi'O est le réceptacle général de toutes les matières 
volatiles; c’est aussi le grand magasin de l’acide priinilil; et d ailleurs, 
tout acide considéré en lui-ménie, sui'tout lorscpi il est concentré, cest- 
à-dire séparé autant qu’il est possible de l’eau et de la terre, nous pré- 
sente les propriétés du feu animé par l’air : la corrosion ])ar les acides 
minéraux n’est-elle pas une (îspéce de briilure? la saveur acide, amère 
ou acre de tous les sels n’est-elle pas un indice certain de la présence et 
de l’action d’un feu (|ui se développe dés ([u’il peid, avec l’air, se déga- 
ger de la base aqueuse ou terreuse à laquelle il est uni? Et cette saveur, 
qui n’est que la mise en liberté de l’air et du leu, ne s’opéi'e-t-elle [)as 
par leconlactde l'eau et de toute matière acineuse, telle ([ue la salive, 
et même par l’humidité de la peau? Les sels ne sont donc corrosifs et 
même sapides que par le feu et l’air (pi’ils contiennent. Cette ^ érité peut 
SC démontrer encore par la grande chaleur que produisent tous les 
acides minéi'aux dans leur mélange avec l’eau, ainsi (pie parleur résis- 
tance à raction de la foi'te gelée. La ))i‘ésence du feu et de I air dans le 
princiice salin me [caraît donc ti'és-évidcmmcnt démontrée par les ellids, 
quand mémo on regarderait a\'ec Stahl l’acide vitrioliciuecomme 1 acide 
primitif et le premier principe salin ; car l’air s’en dégage en même temps 
cpie le feu par l’intermède de l’eau comme dans la pyrite, et celte action 
lie riiumidilé produit non-seulement de la chaleur, mais une csiiéee de 
llamme intérieure et de feu réellement actif, (pii brûle en corrodant 
toutes les substances auxquelles l’acide peut s’unir; et ce n’est cpic par 
le moyen de l’air cpie le feu contracte cette union avec l’eau. 
L’acide aérien altère aussi tous les sucs extraits des végclaux; il pro- 
duit le \ inaigre et le tartre; il forme dans les aninuuix l’aeide aiujuel on a 
donné le nom (ïncidu pli,osplioi'i<iue. Ces acides des i egétaux et des ani 
maux, ainsi (pic tous ceux (pi’on pouri'ait regardei' comme intiirmé- 
diaires, tels que l’acide des citrons, des grenades, de I os(;ille, et ceux des 
fourmis, de la moutarde, etc,, tirent également leur origine de laiide 
aéi ii'ii modilié dans chacune de ces substances [lar la lermenlalion, ou 
par le mélange d’une plus ou moins grande quanlilé d huile ; et même 
les substances dont la saveur est douce, telle ipie le sucre, le miel, le 
lait, etc., ne diffèrent de celles <pii sont aigres et piquantes, comme les 
citrons, le vinaigre, etc., que par la ipiantité el la ipialité du mucilage 
etde l’huile qui envelop|)e l’acide; car leur princiiie salin est le même; 
et toutes leurs saveurs, (pioicpie si différentes, doixent se rapporter à 
1 acide primitif, et à .son union axec l’eau, l’huile el la lerre mucilagi- 
neuse des substances animales el végétales. 
