HISTOIHE NATl KELLE 
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Toll'a. Il }' a do semblables carrières de pierres d’almi en Angleterre', 
parliciilicremcnl <à Whilby, dans le comté d’York, ainsi qu’en Saxe, en 
Suède, en Norwége**, et dans les pays de Hesse et de Liège, et dans 
cette situation, (les trous ([u’ils chargent de poudre... ensuite on y met le feu, après quoi on 
dcîtache les pierres que la poudre a fait éclalcr L’argile alumineuse est d’un gris hlanc', ou 
hlanclic comme de la craie : elle est compacte et assez dure; en la raclant avec un couteau un 
en oblient une poudre argileuse qui ne fait point d'olTcrvescence avec les acides ; elle est déjà 
péncircc de l’aci.le vitrioliqiie, et sa base est une terre argileuse... 11 y a dans la même carrière 
une argile molle , lilancbe comme de la craie, et une aulrc d’un gris bleuâtre, que l'acide a 
commencé à tacher de blanc... La pierre d’alun de la Tolfa est donc une argilcdiircie, pénétrée 
et blanchie par l'acide vitriolique; celte pierre renferme quelques petites parties calcaires qui 
se forment en sélénito pendant la fabrication de l’alun ; elles s'attachent aux vaisseaux : cotte 
argile ou pierre d’alun compacte , sans être schisteuse , est disposée en masses et non par 
((ouehes. 
Les masses d’argile blanche de la Tolfa sont traversées de haut en bas par diverses petites 
veines de quartz gris blanc , presque perpendiculaires de trois à quatre ponces d’épaisseur. U 
y a de la pierre d’alun blanche h taches rougeâtres , qui ressemble à un savon marbré rouge et 
hlanc. Lettres sur la Minéralogie, page ôl.’i et suiv. 
* 11 y a, dit Daniel Colwal (Transactions phüo.sophiques, année 1(178), des mines de pierres 
qui fournissent de l’alun dans la plupart des montagnes situées entre Scarborough et la rivière 
de Tées, dans le comté d’York, et encore près de Dreston, dans le Lancashirc; cette pierre est 
d’une couleur bleuâtre cl a qiichiue res.scmhlance avec l’ardoise. 
Les meilleures mines sont celles qui se trouvent les plus profondes en terre, et qui sont ar- 
rosées de quelques sources; les mines sèches ne valent rien; mais aussi lorsque l’humidité est 
trop grande, elle gâte les pierres et les rend nitreuses. 
Il SC rencontre dans ces mines des veines d’une autre pierre de même couleur, mais qui n’est 
pas si bonne; ces mines sont quelquefois à soixante pieds de profondeur. La pierre exposée à 
l’air avant d’être calcinée, se brise d’cllc-même et se met eu fragments, qui, macérés dans l’eau, 
donnent du vitriol ou de la couperose, au lieu qu’elle donne de l’alun lorsqu’elle a été calcinée 
au|)aravant ; cette pierre conserve sa dureté tant qu’elle reste dans la terre ou sous l’eau : quel- 
quefois il sort de l’endroit d’où l’on tire la mine un ruisseau dont les eaux étant évaporées par 
la chaleur du soleil, donnent de l’alun natif; on calcine cette mine avec le fraisil on charbon à 
demi consumé de Newcastle, avec du bois et du genêt. Celte calcination se fait sur plusieurs 
bûchers que l’on charge jusi(u’à environ huit à dix verges d’épaisseur , et à mesure que le feu 
gagne le dessus, on recharge de nouvelle mine quehincfois à la hauteur de soixante pieds suc- 
cessivement, et celle hauteur n’empêche pas que le feu ne gagne toujours le dessus, c’est-à-dire 
le sommet, sans qu’on lui fournisse de nouvel aliment ; il est même plus ardent sur la fin, et 
dure tant qu’il reste des nialicrcs sulfureuses unies à la pierre. Collection académique , partie 
étrangère, tome VI, page 1!)3. 
M. Jars nous donne une notice de ces difl'érentes mines d’aUiii ; « Au sud et au nord de 
<i la ville de Whilby, dit-il , le long des côtes de la mer, le terrain a été tellement lavé par les 
« eaux, que le rocher d’alun y est entièrement à découvert sur une étendue de plus de douze 
<t milles , et où il e.sl exposé sur une hauteur perpendiculaire de cent pieds au-dessus de son 
<< niveau; ce rocher s’étend aussi fort avant dans les terres.... Il se délite par lames comme le 
« schiste, il est de couleur d’ardoise, mais beaucoup plus friable qu’elle, se décompose aisément 
« à l’air, et j' perd de même entièrement sa qualité alumineuse s’il est lavé par les pluies. On 
I. trouve très-souvent entre scs lames ou feuillets do petits grains de pyrites , des bélemnites ; 
U mais surtout une très-grande quantité de cornes d’Ammou , enveloppées d’un rocher plus 
