386 
HISTOIRE NATURELLE 
la forme d’acide aérien ; et s’il est vrai, comme le dit M. Proust *, qu’on 
ait trouvé de l’acide phosphorique dans les mines de plomb blanches, 
on ne pourra guère douter qu’il ne puisse tirer en partie son origine de 
l’acide vitrioliquc. 
Un de nos habiles chimistes ** s’est attaché à prouver par plusieurs 
expériences, contre les assertions d’un autre habile chimiste, que l’acide 
phosphorique est tout formé dans les animaux, et qu’il n’est point le 
produit du feu ou de la fermenlalion. Cela se peut, et je serais même 
très-porté à le croire, pourvu que l’on convienne que cet acide phospho- 
rique tout formé dans les animaux ou dans les excréments n’est pas 
absolument le même que celui qu’on en tire en employant l’acide vitrio- 
lique, dont la combinaison ne peut que l’altérer et l’éloigner d'autant 
plus de sa forme originelle d’acide aérien, que le travail de l’oi'ganisalion 
suffit pour le convertir en acide phosphorique, tel qu’on le retitre de 
l’urine, sans le secours de l’acide vitriolique ni d’aucun autre acide. 
ALCALIS ET LEURS COMBINAISONS. 
De la même manière qu’on doit réduire tous les acides au seul acide 
aérien, on peut aussi lui ramener les alcalis, en les réduisant tous à 
l’alcali minéral ou marin ; c’est même le seul sel que la nature nous pré- 
sente dans un état libre et non neutralisé : on connaît cet alcali sous le 
nom de nalron; il se forme contre les murs des édifices, ou sur la terre 
et les eaux dans les climats chauds. On m’en a envoyé, de Suez, des 
• Journal de Physique, février 1781, page IJti et suiv. 
** M. Brongniavt, démonstrateur en chimie aux écoles du Jardin du Roi. Il a fait sur ce 
sujet un grand nombre d’expériences par lesquelles il a reconnu que l’acide phosphorique est 
produit par une modification de l’acide aérien, qui s’en dégage en quantité considérable, dans 
la décomposition de l'acide phosphori(|ue, et même dans sa concentration : si on fait bi ùler du 
phosphore en vaisseaux clos, on obtient une très-grande quantité d’air fixe ou acide aérien, et 
eu même temps l’acide i)bosphorique coule le long des parois des récipients; ce même acide 
soumis ensuite à l'action du feu dans une cornue de verre donne des vapeurs abondantes et 
presque incoercibles; si au lieu de faire brûler ainsi le phosphore on l’expose seulement à 
l’action de l’air dans une atmosphère tcmpéiéc et humide, le phosphore se décompose en 
brûlant presque insensiblement, il donne une llamme (rès-légèrc, et laisse échapper une très- 
grande quantité d’air fixe; on peut s’en convaincre en imbibant un linge d’une solution alca- 
line caustique: au bout d’un certain laps de temps, l’alcali est saturé d’acide aérien et cris- 
tallisé très-parfaitement; ces expériences prouvent d’une manière convaincante que l’acide 
phosphorique est le résultat d’une modification particulièi'c de l’acide aérien, (|ui ne peut avoir 
lieu qu’au moyen de la végétation et de l’animalisation. 
