DES MINEllAUX. 
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moins d’air et de feu, et d’ailleurs, il acquiet des propriétés particulières 
par son union avec l’alcali ; et s’il était possible de le dépouiller et de le 
séparer en entier de cette base alcaline, peut-ètie reprendrait-il les 
qualités de l’acide vitrioliquc ou de l'acide aérien, qui, comine nous 
l’avons dit, est l’acide primitif dont la lornie ne varie que par les difté- 
rentes combinaisons qu’il subit, etc., ou qu’il a subies en s unissant à 
d’antres substances. 
L’acide marin diffère de l’acide vilrioli(|ue en ce quil est plus légei , 
plus volatil, qu’il a de l’odeur, de la couleur, et qu’il produit des va- 
peurs. Toutes CCS qualités semblent indiquer qu’il contient une bonne 
quantité d'acide aérien provenant du détriment des corps oi‘ganisés. Il 
diffère de l’acide nitreux par sa couleur, qui est d’un jaune mêle de 
rouge, par ses \ apeurs qui sont blanches, par son odeur ([ui tire sui 
celle de safran, et parce qu’il a moins d’aflinité avec les terres absorbantes 
et les sels alcalis. Enfin cet acide marin n’est pas susceptible cl un aussi 
grand degré de concentration que les acides vitriolicjue et nitreux, à 
cause de sa volatilité qui est beaucoup plus grande. 
Au reste, comme l’alcali minéral ou marin et l’alcali fixe végétal sont 
delà même nature, et qu’ils sont presque universellement répandus, on 
ne peut guère douter que l’alcali ne se soit formé dès les premiers temps, 
après la naissance des végétaux , par la combinaison de l’acide primitif 
aérien avec les détriments des substances animales et végétales. Il en 
est de même de l’acide marin, qui se troue e combiné dans des matières 
de toute espèce ; car, indépendamment du sel commun dont il fait 1 es- 
sence avec l’alcali minéral, il se combine aussi avec les alcalis végétaux 
fixes ou volatils, et il se trouve dans les substances calcaires, dans les 
matières nitreuses, et même dans (juelques substances métalliques, 
comme dans la mine d'argent cornée ; enfin, il forme le sel ammoniac lors- 
qu’il s’unit avec l’alcali volatil par sublimation dans le feu des volcans. 
L’alcali minéral et l’alcali végétal, qui sont au fond les mêmes, sont 
aussi tous deux fixes : le premier se trouve presque pur dans le nati on, 
et le second se tire plus abondamment des cendre.s du tartre que de 
tonte antre matière végétale. On leur donne la dénomination d'alcalis 
causlHinos, lorsqu’ils prennent en effet une |)lus grande causticité par 
l’addition de l’acide aérien contenu dans les chaux terreuses ou métalli- 
ques : parcelle union ces alcalis commencent à se rapprocher de la na- 
ture de l’acide. L’alcali volatil appartient plus aux animaux qu aux végé- 
taux. et lorsqu’il est de même imprègne de l'acide aérien, il ne peut plus 
se cristalliser, ni même prendre une forme solide, et dans cet étal on la 
nommé alcali fluor 
L’acide i)hüsphoriquc iiaraîl être l’acide le plus actif quon puisse tirer 
des animaux. Si l’on combine cet acide des animaux avec l alcali volatil, 
qui est aussi leur alcali le plus exalté, il en résulte un sel auquel les chi- 
mistes récents ont donné le nom de sel microcosmique, et dontM. Bergman 
a cru devoir faire usage dans presque toutes ses analyses chimiques. 
