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HISTOIRE NATURELLE 
Ce sel est on même temps ammoniacal et phnsplioriqnc ; et lorsfine 
l’acide du phosphore se trouve comhiné avec une substance calcaire, 
comme dans les os des animaux, il senihle que les propi'iétés salines 
disparaissent J car ce sel phosphori(|ue à hase calcaire n’a plus aucune 
saveur sensible. La substance calcaire des os fait sur l’acide i)hosphoi‘ique 
le même effet que la craie sur l’acide vitriolique. Cet acide animal, 
ainsi que l’acide végétal acéteux ou tartareux, contiennent sensiblement 
beaucoup de cet air fixe ou acide aérien, duquel ils tirent origitie. 
SEL MARIN ET SEL GEMME. 
L’eau de la mer contient une grande quantité d’acide et d’alcali, puis- 
que le sel qu’on en retire en la faisant évaporer est composé des deux : 
elle est aussi imprégnée de Ititnme, et c’est ce (jui fait qu’elle est en 
même temps saline et amère. Or le bitume est composé d’acide et 
d’huile; et d’ailleui-s, la déconqiosition de (ous les corps organisés dont 
la mer est peuplée produit une immense quantité d’huile. L’eau marine 
contient donc non-seulement les acides et les alcalis , mais encore les 
huiles et toules les matières qui peuvent provenir de la décomposition 
des corps, à l’exceplion de celles que ces substances prennent par la 
])Ulréfaclion à l’air libre; encore se forme-t-il à la surface de la mer , 
par l’action de l’acide aérien, des matières assez semblables à celles qui 
sont produites sur la terre par la décomposition des animaux et des 
végétaux. 
La formation du sel marin n’a pu s’opérer (ju’après la i)roduction de 
l’acide et de l’alcali , puisqu’ils en sont les substances constituantes. 
L’acide aérien a été formé dès les premiers temj)S, après rétal)lissement 
de l’atmosphère, par le simple mélange de l’air et du feu; mais l’alcali 
n’a été produit que dans un temps subséquent par la décomposition des 
corps organisés. L’eau de la mer n’était d’abord que simplement acide 
ou même acidulé; elle est devenue plus acide et salée par l’union de 
l’acide primitif avec les alcalis et les autres acides; ensuite elle a pris 
de l’amertume par le mélange du bitume; et enfin elle s’est chargée de 
graisse et d’huile par la déconi|)Osition des corps de tous les cétacés, 
poissons et amphibies, dont la substance est, comme l’on sait, plus 
huileuse que celle des animaux terrestres. 
Et cette salure, celte amertume et cette huile de l’eau de la mer , 
n’ont pu qu’augmenter avec le tenqvs, parce que tous les fleuves qui ai‘- 
rivent à ce grand réceptacle des eaux sont eux-mêmes chargés de i)ar- 
ties salines, hitumineuses et huileuses que la terre leur fournit, et que 
