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HISTOIRE NATURELLE 
La mer Cas])ieniic et plusieurs autres lacs sont pins on moins 
salés *. Ainsi, dans les terres les pins éloignées de l’Océan, l’on ne 
manque pas pins de sel que dans les contrées maritimes , et partout il 
ne coûte que les Irais de l’extraction ou de l’évaporation. On peut voir 
dans les noies ci-jointes la manière dont on recueille le sel à la Chine, 
au Japon et dans quelques autres provinces de l’Asie En Afrique, 
* Pline, ou parlant de rivières salées qu’il place dans la mer Caspienne , dit que le sel 
forme une croûte à la surface, sous laquelle le fleuve coule, comme s’il était glacé ; ce qu’on 
ne peut néanmoins entendre que des mers et des anses, où l’eau tranquille et dormante et 
Laissant dans les clialours, donnait lieu à la voûte de sel de se former Seil et summa 
lluminum durantur in Salem, amne rcliquo veluti sub gelu Iluente, ut apud Caspias portas, 
quæ salis flumina appcilantur. Histoire . N'a Inrel le, lili. XXXI, eli. I,sect. 5!). 
l.es parties occidentales de la Chine qui boident la Tartarie sont bien pourvues de sel 
malgré leur éloignement de la mer : outre les salines qui se trouvent dans quelques-unes de 
ces provinces, on voit dans quelques autres une sorte de terre grise, comme dispersée de côté 
et d’autre en pièces de trois ou quatre arpents, qui rond une prodigieuse quantité de sel. Pour 
le recueillir, on rend la surface de la terre aussi unie que la glace, en lui laissant assez do 
pente pour que l’can ne s’y arrête point ; lorsque le soleil vient à la sécher, jusqu’à faire 
jjaraître blanches les particules de sel qui s’y trouvent mêlées, on les rassemble en petits tas, 
qu’on bat ensuite soigneusement, alin que la pluie |niissc s’y imbiber; la seconde operation 
consiste à les étendre sur de grandes tables un peu inclinées, qui ont des bords de quatre ou 
cinq doigts de hauteur; onyjetle de l’eau fraîche, qui faisant fondre les parties de sel les 
entraîne avec elle dans de grands vaisseaux de terre, oû elles toinbeut goutte à goutte par un 
petit tube. Après avoir ainsi dessalé la terre, on la fait sécher, on la réduit rn poudre, et on la 
remet dans le lieu d’où on l’a tirée; dans l’espace de sept ou huit jours, elle s’imprègne de nou- 
velles parties de sel, qu’on sépare encore par la même méthode. 
Taudis que les hommes sont occupés de ce travail aux champs, leurs femmes et leurs enfants 
s’emploient, dans des huttes bâties au même lieu, à faire bouillir le sel dans de grandes chau- 
dières do for, sur un fourneau de terre percé de plusieurs Irons, par lesquels tous les chau- 
drons reçoivent la même chaleur; la fumée passant par un long tuyau, en forme de chendnée, 
sort à l’extrémité du fourneau ; l’eau, après avoir bouilli quelque temps, devient épaisse et se 
change par degrés eu un sel blanchâtre qu’on ne cesse pas de remuer avec une grande spatule 
de fer jusqu’à ce qu’il soit devenu tout-à-fait blanc. Histoire générale dos Voyages, tome VI, 
pages 481} et 487. — Au Japon, le sel se fait avec de l’eau de la mer; on creuse un grand espace 
de terre qu’on remplit de sable lin, sur lequel on jette de l’eau de la mer, et on le laisse .sécher: 
on recommence la même opération ju.s<iu’à ce que le sable paraisse assez imbibé de sel ; alors 
on le ramasse, on le met dans une cuve, dont le fond est percé en trois endroits : on y jette 
encore de l’eau de la mer, qu’on laisse filtrer au travers du sable; on reçoit cette eau dans de 
grands vases, pour la faire bouillir jusqu’à certaine consistance, et le sel qui en sort est cal- 
ciné dans de petits pots do terre jusqu’à ce qu’il devienne blanc. Histoire Naturelle du Japon, 
par Kampfer, tome I, page DK. 
Chez les Mogols, il y a une nune de sel mêlée de sable à la profondeur d’un pouce sous 
terre : cette région en est remplie ; les Slogols, pour le purifier, mettent ce mélange dans un 
bassin où ils jettent de l’eau ; le sel venant à se dissoudre, ils le versent dans un autre bassin 
et lefont bouillir; après quoi ils le font séchei' au soleil. Ils s’en procui eut encore plus aisément 
dans leurs étangs d’eau de pluie, où il .se ramasse de lui-même dans des trous ; et séchant au 
soleil, il laisse une croûte de sel fin et pur, qui est quelquefois épaisse de deux doigts et (|ui se 
lève en masse, Histoire générales des Voyages, tome VII, ()agc 404. — La province de Portalona . 
