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on ne peut le eoneenirer autant. Il ne s’unit pas de inènic avec la ma- 
tière du l'eu; mais il se combine pleinement avec les alcalis fixe et vo- 
latil : il forme avec le premier le sel marin , et avec le second un sel 
très-piquant qui se sublime par la chaleur. 
Quoique l’acide marin ne soit qu’un faible dissolvant en comparaison 
des acides vitriolique et nitreux, il se eondjiue néanmoins avec l’argent 
et avec le mercure; mais sa |)ropriétc la plus remarquable, c’est qu’étant 
mêlé avec l’acide vitreux ils font ensemble ce que l’acide vitriolique ne 
peut faire : ils dissolvent l’or , qu’aucun autre dissolvant ne peut enta- 
mer; et quoique l’acide marin soit moins puissant que les deux autres, 
il forme néanmoins des sels plus corrosifs avec les substances métalli- 
ques ; il les dissout presque toutes avec le temps , surtout lorsqu’il est 
aidé de la chaleur, et il agit meme plus efficacement sur leurs chaux 
que les autres acides. 
Comme toute la surface de la terre a été longtemps sous les eaux, et 
que c’est jiar les mouvements de la mer qu’ont été formées toutes les 
couches qui enveloppent le noyau du globe fondu par le feu , il a dû 
rester après la retraite des eaux une grande quantité des sels qui y 
étaient dissous : ainsi les acides de ces sels doivent être universelle- 
ment répandus. On a donné le nom &'Àckle méphitique à leurs émana- 
tions volatiles; cet acide méphitique n’est que notre acide aérien, qui, 
sous la forme d’air fixe, se dégage des sels, et enlève une petite quantité 
de leur acide particulier auquel il était uni par l’intermède de l’eau : 
aussi cet acide se manifeste-t-il dans la plupart des mines sous la forme 
de Mouffette su/focante, qui n’est autre chose que de l’air fixe stagnant 
dans ces profonds souterrains; et ce phénomène olfre une nouvelle et 
grande preuve de la production primitive de l’acide aérien, et de sa dis- 
persion universelle dans tous les règnes de la nature. Toutes les ma- 
tières minérales en effervescence, et toutes les substances végétales ou 
animales en fermentation, peuvent donc produire également de l'acide 
méphilique; mais les seules matières animales et végétales en putré- 
faction produisent assez de cet acide pour donner naissance au sel de 
nitre. 
NITRE. 
L’acide nitreux est moins fixe que l’acide vitriolique, et moins volatil 
que l’acide marin; tous trois sont toujours fluides, et on ne les trouve 
nulle part dans un état concret , quoiqu’on puisse amener à cet état 
l’acide vitriolique, eu le concenlranl par une chaleur v'iolente : mais il 
