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DES MINÉRAUX. 
acidité, et l’on en peut faire une liqueur ctliérée , semblable à l’éllier 
qui se fait avec l’esprit-de-vin et l’acide vitriolique. Ce dernier acide 
peut prendre une forme concrète à force de concentration : l’acide ni- 
treux plus volatil reste toujours liciuide et s’exhale continuellement en 
vapeurs ; il attire rhumidilé de l’air, mais moins fortement que 1 acide 
vitriolique. Il en est de meme de l’effet que ces deux acides produisent 
en les mêlant avec l’eau : la chaleur est |)lus forte et le bouillonnement 
plus grand par le vitriolique que par le nitreux; celui-ci est néanmoins 
très-corrosif, et ce qu’on appelle Eau-forte n’est (jue ce même acide 
nitreux, affaibli par une certaine quantité d’eau. 
Cet acide, ainsi que tous les autres, provient originairement de 1 acide 
aérien, et il semble en être plus voisin que les deux autres acides niiné- 
raux, car il est évidemment uni à une grande quantité d’air et de feu ; 
la preuve en est que l’acide nitreux ne se [rouve que dans les matières 
imprégnées des directions on des débris pétriliés des végétaux et des 
animaux qui contiennent certainement plus d’air et de feu qu’aucun des 
minéraux. Ce n’est qn’en unissant ces acides minéraux avec I acide 
aérien ou avec les substances qui en contiennent, qu’on peut les ame- 
ner à la forme d’acide nitreux; par exemple, on peut faire du nitre 
avec de l’acide vitriolique et de l’urine*; et de même l’acide sulfureux 
^'ülatil, qui n’est que l’acide vitriolique uni avec 1 air et le feu, appioche 
autant de la nature de l’acide nitreux qu’il s’éloigne de celle de l’acide 
vitriolique, duquel néanmoins il ne diffère que par ce mélange qui le 
rend volatil, et lui donne Todeur du soufre qui brûle. De jilus, 1 acide 
nitreux et l’acide sulfureux se ressemblent encore, et diffèrent de 1 acide 
vitriolique en ce qu’ils altèrent beaucoup plus les couleurs des végétaux 
que l’acide vitriolique, et que les cristallisations des sels (|uils forment 
avec l’alcali se ressemblent entre elles autant qu’elles différent de celle 
du tartre vitriolé **. 
Tout nous porte donc à croire que l’acide nitreux est moins simple et 
plus surchargé d’air et de feu que tous les autres acides; que même, 
comme nous l’asons dit, ce sel csl un surcotuposé de feu et daii accti- 
midés et concentrés avec une petite portion d’eau et de terre, par le 
travail profond et la chaleur intime de l’organisation animale et végé- 
tale ; qu’enfin ces mêmes éléments y sont exaltés et développés pai la 
fermenlation putride. . 
De tous les sels le nitre est celui qui se dissout, se détruit et s éva- 
nouit le plus complètement et le plus rapidement, et toujours avec une 
^ M. Piekli , dans une DisscrUtion couronnée par l’Académie de Berlin, en l/<9, assure 
qu’ayant imbibé d’urine et d’acide vitriolique une pierre calcaire, et l’ayant laissée exposée 
quelque temps à l’air, il l’a trouvée après cela toute remplie de nitre. Eléments de Chimie, 
-M. de Morveau, toi»c M, page I2d. 
•* Dictioimaire de Cliimic, par M. Macquer, tome I, article Acide uitreuxi 
