DES MINÉRAUX. 47, Z 
saline ; car après on a^ oir séparé, par les acides, cet alcali, il rosie un sel 
qui n’est lui-niéiiie ni acide ni alcali, et qu’on ne sait comment définir. 
M . Hoinl)crg , de l’Académie des Sciences , est le premier qui en ait 
])arlé ; il l’a nommé .lel sédatif, et ce nom n’a l apport qu’à quelques pro- 
priétés calmantes que cet habile chimiste a cru lui reconnaitre ; mais on 
ignore encore quel est le principe salin de ce sel singulier; et comme 
sur les choses incertaines il est permis de faire des conjectures, et que 
j’ai ci-devant réduit tous les sels simples à trois sortes, savoir, les aci- 
des, les alcalis et les arsenicaux, il me semble qu’on peut soupçonner 
avec fondement que le sel sédatif a l’arsenic pour principe salin. 
D’abord il parait certain : U’que ce sel existe tout forme dans le borax, 
et qu’il y est uni avec l’alcali, dont les acides ne font que le dégager, 
puisqu’en le combinant de nouveau avec l’alcali, on en refait du borax; 
2° Le sel sédatif n’est point un acide , et cependant il semble suppléer 
l’acide dans le borax, puisqu’il y est uni avec l’alcali : or, il n’y a dans 
la nature que l’arsenic qui puisse faire fonction d'acide avec les sub- 
stances alcalines; 5” On obtient le sel sédatif du borax par sublimation ; 
il s’élève et s’attache au haut des vaisseaux clos en filets déliés ou en 
lames minces, légères et brillantes; et c’est sous cette forme qu’on con- 
sei-ve ce sel. On i)eut aussi le retirer du borax par la simple cristallisa- 
tion; il parait être aussi pur que celui ([u’on obtient par la sublimation; 
car il est également brillant et aussi beau : il est seulement plus pesant, 
quoique toujours très-léger; et l’on ne peut s’empêcher d’admirer la 
légèreté de ce sel obtenu par sublimation : un gros, dit M. Macquer, 
suffit iioui’ emplir un assez grand bocal; i” ("est toujours par le moyen 
des acides qu’on retire le sel sédatif du borax, soit par sublimation ou 
par cristallisation; et .M. Baron, habile chimiste, de l’Académie des 
Sciences, a bien prouvé qip’il ne se foimie pas, comme on pourrait l’ima- 
giner, par la combinaison actuelle de l’alcali avec les acides dont on se 
sert pour le retirer du borax : ainsi ce sel n’est certainement point un 
acide connfi ; a“ Les chimistes ont regardé ce sel comme simple, parce 
qu’il ne leur a pas été possible de le décomposer; il a résisté à toutes 
les épreuves qu’ils ont pu tenter, et il a conservé son essence sans allé- 
•‘ation ; G" Ce sel est non-seulement le plus puissant fondant des snb- 
slances terreuses, mais il produit le même effet sur les matières métal- 
liques. 
Ainsi, quoique le sel sédatif paraisse simple et qu’il le soit en effet 
plus que le borax, il est néanmoins composé de quelques substances 
salines et métalliques, si intiincinent unies, que notre art ne peut les 
séparer; et je présume que ces substances peuvent être de l’arsenic et 
tlu cui\re, auquel on sait que l’arsenic adhère si fortement (ju’on a 
grande peine à l’en séparer. Ceci n’est qu’une conjecture, un soupçon ; 
•nais comme d’une part le borax ne se trouve que dans des terres ou 
•les eaux chargées de parties métalliques, et particulièrement dans le 
'oisinage des mines de cuivre en Perse; et que d’autre part le sel 
