DES MINEUAIIX. 
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et celle des métaux mélangés de matière vitreuse par le, feu primitif 
sont contemporaines, et qu’au contraire les métaux minéralisés par les 
acides et travaillés par l’eau sont d’une formation postérieure. 
Tous les métaux sont susceptibles d’être sublimés i)ar l’action du feu; 
l’or, qui est le plus fixe de tous, ne laisse pas de se sublimer par la cha- 
leur *, et il en est de même de tous les autres métaux et minéraux 
métalliques : ainsi, lorsque le feu primitif eut réduit eu verre les matières 
fixes de la masse terrestre, les substances métalliques se sublimèrent et 
furent par consé(|uent exclues de la vitiâfiealion générale; la violence 
du feu les tenait élevées au-dessus de la surface du globe ; elles ne tom- 
bèi ent que quand cette chaleur extrême, commençant à diminuer, leur 
permit de rester dans un état de fusion sans être sublimées de nouveau. 
Les métaux, qui comme le fer et le cuivre exigent le plus de feu pour se 
fondre, durent se placer les premiers sous la roche du globe encore tout 
ardente. L’argent et l’or, dont la fusion ne suppose qu’un moindre degré 
de feu, s’établiront ensuite et coulèrent ilans les fentes perpendiculaires 
de cette roche déjà consolidée; ils renqjlirent les interstices que le quartz 
décrépité leur offrait de toutes parts, et c’est par cette raison (ju’on 
trouve l’or et l’argent vierge en petits filets dans la roche (juartzeusc. 
Le plomb et l'étain, auxquels il ne faut qvi’une bien moindre chaleur 
pour se liquéfier, coulèrent longtemps après ou se convertirent en 
chaux, et se placèrent de même dans les fentes perpendiculaires. Enlin 
tous ces métaux, souvent mêlés et réunis ensemble, y formèrent les 
filons primitifs des mines primordiales, qui toutes sont mélangées de 
plusieurs minéraux métalliques. Et le mercure, qu’une médiocre cha- 
leur volatilise, ne put s’établir que peu de temps après la chute des 
eaux et des autres matières également volatiles. 
Quoique ces dépôts des différents métaux se soient formés successive- 
ment et à mesure que la violence du feu diminuait, comme ils se sont 
faits dans les mêmes lieux, et que le^ fentes perpendiculaires ont été le 
réceptacle commun de toutes les matières métalli(|ues fondues ou 
sublimées par la chaleur intérieure du globe, toutes les mines sont 
mêlées de différents métaux et minéraux métalliques **. En effet, il y a 
presque toujours plusieurs métaux dans la même mine : on trouve le 
fer avec le cuivre, le plomb avec l’argenl, l’or avec le fer, et (juehiuc- 
fois tous ensemble; car il ne faut pas croire, comme bien des gens se le 
'' Voyez les preuves, tome I, Théorie de la Terre. 
** Les métaux et demi-métaux n’ont pas chacun leur mine particidière, et leurs minerais ne 
sont pas des corps homogènes ; au contraire , presque toutes les substances métallii|ues sont 
souvent confondues enscmhle, et l’on présume même que quelques-unes , telles que le zinc et 
la platine, résultent du mélange des autres. 
I.’argent. le plomb, le cuivre, l’arsenic et le cobalt, se trouvent assez souvent confondus dans 
le nicine filon de mine , en des i[uantilés presque égales. Mémoires de Physique , par M. de 
Grignon, in-4“, page 
