DES MINERAUX. 
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du feu, cl qu’elles ne sont qu’une espèce de fonte impure de fer 
mélangée d’une plus ou moins grande quantité de matière vitreuse. 
N^os mines de fer en grain, en ocre ou en rouille, quoique provenant 
originairement des détriments de ces roches primitives, mais ajant été 
formées postérieurement par l’intcrméde de l’eau, ne sont point atti- 
rablcs à l’aimant, à moins qu’on ne leur fasse subir une forte impression 
du feu à l'air libre *. Ainsi la propriété d’être attirable à l’aimant 
appartenant uniquement aux mines de fer ((ui ont passé pai le feu, on 
ne peut guère se refuser à croire que ces énormes roches de fer alU- 
rables à l’aimant n’aient eu effet subi la violente action du feu dont ils 
j)ortent encore l’empreinte, et (|u’ils n’aient été produits dans le tenqis 
de la dernière incandescence et de la première condensation du globe. 
Les niasses de l’aimant ne paraissent différer des autres roches de fer 
qu'en ce qu’elles ont été exposées aux impressions de réleclricilé de 
l’atmosphère, et qu’elles ont en même temps éprouvé une plus grande 
ou plus longue action du feu, qui les a rendues magnétiques par elles- 
mêmes et au plus haut degré j car on peut donner le magnétisme à 
tout fer ou toute matière ferrugineuse, non-seulement en la tenant 
constamment dans la même situation, mais encore par le choc et par le 
frottement, e’esl-à-dire par toute cause ou tout mouvement qui produit 
de la chaleur et du feu. On doit donc penser que les pierres d’aimant 
étant de même nature que les autres roches ferrugineuses, leur grande 
puissance magnétique vient de ce qu’elles ont été exposées à I air, et 
travaillées plus violemment ou plus longtemps par la flamme du feu 
primitif. La substance de l’aimant parait même indiquer que le fer 
qu’elle contient a été altéré par le feu et réduit en un étal de régule 
très-diflicilc à foudre, puisqu’on ne peut traiter les pierres d’aimant a 
nos fourneaux, ni les tondre avantageusement ])OUi en tiiei du fci 
comme l’on en tire de toutes les autres pierres ferrugineuses ou mines 
de fer en roche, en les faisant auparavant griller et concasser **. 
mines de. fer en grain , dont \a formalion est duc à l’aclion de l’eau , cl qui ne soûl poinl alli- 
rjiblcs à raiiiianl, avanl d’avoir subi l’aeliou du feu. 
* Xoln. Les uiincs de fer en grain ne sonl en général point alliraldes à raiiiiaul j il faut , 
pour qu’elles le devicnncul , les faire griller à un feu assez vif cl à l’air libre ; j’eu ai fait l’ex- 
pericnee sur la mine de Villers prés Moutbard , qui so trouve en sacs, entre des rochers cal- 
caires, et qui est en grains assez gros ; ayant fait griller une once de cette mine à feu ouvert , 
et l’ayanl fait broyer et réduire en poudre, l’aimant en a tiré six gros et demi; mais ayant fait 
mettre une pareille (|Uonlilc de celte mine dans un creuset couvert cl bien bouche, qu on a 
fait rougir à blanc, et ayant ensuite écrase cette mine ainsi grillée, au moyen d’un marteau , 
l’aimanrn’cn a liré aucune parlie de fer, tandis ([ue dans un autre creuset mis au feu en meme 
temps, et qui n’était pas bouché, celte même mine, réduite ensuite en poudre par le marteau, 
s’est trouvée aussi attirable par l’aimant que la première. Celte expérience m’a démontré que 
le feu seul ou le feu fixe ne sullit pas pour rendre la mine de fer attir.ablc a 1 aimant , cl qu’il 
est nécessaire que le feu soit libre cl animé par l’air, pour produire cet ellel. 
” Ou trouve quelquefois de raimanl blanc qui ne parait pas avoir passé par le leu , parce 
