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HISTOIRE NATURELLE 
de spath ou de parties calcaires, ne sont point attirahles à l’aimant, 
parce qu’elles n’ont pas été produiles i)ar le feu, et qu’elles ont été, 
comme les mines en grains ou en rouille, toutes formées du détriment 
des premières roches ferrugineuses qui ont perdu leur magnétisme par 
cette décomposition ; néanmoins lorsciuc ces mines secondaires, formées 
par l’intermède de l’eau, se trouvent mêlées de sablons ferrugineux (jui 
ont passé par le feu, elles sont alors attirahles à l’aimant, parce que ces 
sablons, qui ne sont pas susceptibles de rouille, ne perdent jamais cette 
propriété d’être allirables à l’aimant. 
La fameuse montagne d’Eisenhartz en Styrie, haute de quatre cent 
quatre-vingts toises, est presque toute composée de minéraux ferrugi- 
neux de différentes qualités; on en tire, de temps immémorial, tout le 
fer et l’acier qui se fabriquent dans cette contrée, et l’on a observe *, 
que le minéral propre à faire de l’acier était différent de celui qui est 
propre à faire du bon fer. Le minéral le plus riche en acier que l’on 
appelle phlint, est blanc, fort dur et difficile à foudre ; mais il devient 
rouge ou noir et moins dur en s’effleurissant dans la inine même. Celui 
qui est le plus propi’C à donner du fer doux est le plus tendre; il est 
aussi plus fusible et quelquefois environné de rouille ou d’ocre. Le noyau 
et la masse principale de cette montagne sont sans doute de lcr primor- 
dial produit par le feu primilif, duquel les autres minéraux ferrugineux 
ne sont que des exsiulalions, des concrétions, des stalactites plus ou 
moins mélangées de matière calcaire, de i)yritcs et d’autres substances 
dissoutes ou délayées par l’eau et (pii sont entrées dans la composition 
de ces masses secondaires lorsqu’elles se sont formées. 
De ([uelque qualité que soient les mines de fer en roches solides, ou 
est obligé de les concasser et de les réduire en morceaux gros comme 
des noisettes, avant de les jeter au fourneau ; mais pour briser plus 
aisément les blocs de ce minéral ordinairement très-dur, on est dans 
l’usage de les faire griller au feu ; on établit une couche de bois sec, sur 
laquelle on met ces gros morceaux de minéral (jue l’on couvre d’une 
autre couche de bois sec, puis un second lit de minéral, et ainsi alter- 
nativement jusqu’à cinq ou six pieds de hauteur; et après avoir allumé 
le feu on le laisse consumer fout ce ipii est combustible, et s’éteindre 
de lui-même. Cette première action du feu rend le minéral plus tendre; 
on le concasse plus aisément et il se trouve plus disposé à la fusion 
qu’il doit subir au fourneau. Toutes les roches de fer qui ne sont mélan- 
gées (pie de substances vitreuses exigent qu'on y joigne une certaine 
quantité de matière calcaire pour en faciliter la fonte; celles au con- 
traire qui ne contiennent que peu ou point de matière vitreuse, et qui 
sont mélangées de substances calcaires, demandent l’addition de quelque 
matière vitrescible, telle que la terre limoneuse qui, se fondant aisé- 
* Voyages mclallurgiques, parM. Jars, lomc I, pages 2!) et 50. 
