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DES MINÉRAUX. 
prompte : on observera seulement que, quand la mine reste trop char- 
gée de ce sable calcaire, et qu’on n’a pu l’en séparer assez en la lavant 
ou la criblant, il faut alors y ajouter, au fourneau, une petite quantité 
de terre limoneuse, qui, se convertissant en verre, fait tondre en même 
temps cette matière calcaire superflue, et ne laisse à la mine que la 
quantité nécessaire à sa fusion, ce qui fait la bonne qualité de la fonte. 
Si ces mines en grains se trouvent au contraire mêlées d argile foite- 
ment attachée à leurs grains, et qu’on a peine d’en séparer par le lavage, 
il faut le réitérer plusieurs fois, et donner à cette mine, au fourneau, 
une assez grande quantité de castinc : cette matière calcaire facilitera 
la fusion <le la mine en s’emparant de l’argile qui enveloppe le grain, et 
f|ui se fondra par ce mélange. Il eu sera de même si la mine se Irojive 
mêlée de petits cailloux : la matière calcaire accélérera leur fusion; 
seulement on doit laver, cribler et vanner ces mines, afin d’eu séparer, 
autant qu’il est possible, les petits cailloux, qui souvent y sont en trop 
grande quantité. 
.l’ai suivi l’extraction et le traitement de ces trois sortes de mines : 
les deux premières étaient en nappes, c’est-à-dire dilatées <lans une assez 
grande étendue de terrain; la dernière, mêlée de petits cailloux, était 
au contraire en nids ou en sacs, dans les fentes perpendiculaires des 
bancs de pierre calcaire. Sur une vingtaine de ces mines ensachées dans 
les rochers calcaires. J’ai constamment ob3cr\ e quelles n étaient melces 
que de petits cailloux quartzeux, de calcédoines et de sables vitreux, 
mais point du tout de graviers ou de sable calcaire, quoique ces mines 
fussent environnées de tous côtés de bancs solides de pierres calcaires, 
dont elles rtunpiissaient les intervalles ou lentes perpendiculaires à 
d’assez grandes profondeurs, comme de cent, cent cinquante et Jusqu à 
deux cents pieds : ces fentes, loujours plus larges vers la superficie du 
t<!rrain, vont toutes en se rétrécissant à mesure qu’on descend, et se 
terminent par la réunion des rochers calcaires, dont les bancs devien- 
nent contiïius au-dessous. Ainsi, quand ce sac de mine était vide, on 
]iouv'ait examiner de haut en bas et de tous cotes les paiois de la fente 
qui la contenait, elles étaient de pierre purement calcaiie, sans aucun 
mélange de mine de fer ni de petits cailloux; les bancs étaient hoiizon- 
taux, "et l’on voyait évidemment que la fente perpendiculaire n’était 
qu’une disriqilion de ces bancs, produite par la retraite et le dessèche- 
ment de la matière molle dont ils étaient d’abord composés; car la suite 
de chaque banc se trouvait à la même hauteur de l’autre côté de la 
fente, et tous étaient de même parfaitement correspondants du haut 
jusqu’en bas de la fente. 
.1 ai de plus observé que toutes les parois de ces fentes étaient lisses 
et comme usées par le troltemcnt des eaux, en sorte qu on ne peut guère 
douter qu’après rétablissement de la matière des bancs calcaires par 
lits horizontaux, les fentes perpendiculaires ne se soient d’abord formées 
par la retraite de celle matière sur elle-même eu se durcissant; après 
