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HISTOIRE NATURELLE 
est le premier qui ait observé ces cristallisations du régule de fer, et l’on 
a reconnu depuis que tous les métaux et les régules des demi-métaux 
se cristallisaient de même à un feu bien dirigé et assez longtemps sou- 
tenu, en sorte qu’on ne peut plus douter que la cristallisation, prise 
B secours du jeu ou par la voie sèche, plutôt que par la voie humide; qu’il ne faut pas con- 
'o fondre les figures chauchees par l’art avec les vraies formes cristallines, qui sont le produit 
O d’une opération lenle de la nature par rintermede de l’eau. » Cristallographie, pages 
et .'522 .M. de Grignon oppose à cela des faits évidents ; il a trouvé un morceau de fonte de 
fer niché dans une masse de fonte et de laitier, qui est restée en fusion pendant plusieurs 
jours, et dont le refroidissement a été prolongé pendant plus de quinze dans son fourneau 
f)n voyait dans ce morceau deux cristaux cubiques de régule de for, et la partie du milieu était 
formée d’une multitude de petits cristaux de fonte de fer , que l’on peut regarder comme les 
éléments des plus grands ; ces petits cristaux étaient tous absolument semblables et fort régu- 
litas dans toutes leurs parties... Ils ne différaient entre eux que par le volume... 
Cet exemple fait voir, comme le dit M. de Grignon , que l’on peut parvenir à la génération 
des cristaux métalliques en employant des moyens coux’enables, c’est-à-dire, un feu x'éhérnent, 
et un refroidissement très-lent et sans trouble ; cela est non-seulement vrai pour le fer, mais 
pour tous les autres métaux que l’on peut également faire cristalliser au feu de nos fourneaux, 
comme les derniers travaux de nos chimistes , et les régules cristallisés qu'ils ont obtenus de 
la plupart des métaux et demi-métaux, l’ont évidemment prouvé ; ainsi l’opinion de .M. Delisle 
était bien mal fondée ; tout dissolvant qui rend la matière fluide la dispose à la cristallisation , 
et elle s’opère dans les matières fondues par le feu, comme dans celles qui sont liquéfiées par 
l’eau. 
« Ces deux éléments, dit très-bien M. de Grignon, donnent à peu près les mêmes produits 
.1 par des procédés différents avec des substances qui peuvent se modifier également par ces 
« deux agents; mais l’eau qui peut dissoudre et cristalliser les sels , charrier et faciliter la 
« condensation d’un métal minéralisé ou en état de décomposition , élever la charpente des 
« corps organisés , ne peut concourir à donner à aucun métal , en son état de niétalléité par- 
« faite, une forme légulièrc, c’est-à-dire, le cristalliser... C’est au ft»u, l’agent le plus actif, le 
« plus puissant de la nature, que sont réservées ces importantes opérations ; le feu achève en 
U des instants très-courts le résultat de ces opérations; au lieu que l’eau y emploie une longue 
« suite de siècles. « Mémoires de Physique, page -J7C et suiv. — J’ui fait moi-meme un essai 
sur la cristallisation de la fonte de fer , que je crois devoir rapporter ici. Cet essai a été fait 
dans un très-grand creutel de molybdène, sur une masse d’environ deux cent cinquante livres 
de fonte : on avait pratiqué vers le bas de ce creuset , un trou de huit à neuf lignes de dia- 
mètre, que l’on avait ensuite bouché avec de la terre de coupelle ; ee creuset fut placé sur une 
grille et entouré au bas , de charbons ardents, tandis que la partie supérieure était défendue 
de la chaleur par une table circulaire de briques; on remplit ensuite le creuset de fonte li- 
quide, et quand la surface supérieure de cette fonte, qui était exposée à l’air, eut pris de la 
consistance, on ouvrit promptement le bas du creuset; il coula d’un seul jet plus de moitié de 
la fonte encore muge, et qui laissa une grande cavité dans l’intérieur de toute la masse ; cette 
cavité se trouva hérissée de très-petits cristaux, dans lesquels on distinguait à la loupe des 
faces disposées en octaèdres; mais la plupart étaient comme des trémies creuses, puisque, avec 
une barbe de plume, elles se détachaient et tombaient en petits feuillets, comme les mines de 
fer micacées, ce qui néanmoins est éloigné des belles cristallisations de M. de Grignon, et an- 
nonce que dans cette opération, le refroidissement fut encore trop prompt; car, il est bon de 
le répéter, ee n’est que par un refroidissement très-lent que la fonte en fusion peut prendre 
une forme cristallisée. 
