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HISTOIHE NATURELLE 
qui souvent s’altaclient à sa surface, et en même temps pour en rappro- 
cher toutes les parties intérieures, et les préparer à recevoir la percus- 
sion plus forte du gros marteau, sans sc détacher ni se séparer ; aju-ès 
quoi on porte, avec les mêmes tenailles, cette loupe sous un marteau de 
sept à huit cents livres pesant, et qui peut fra|)per jusqu’à cent dix et 
cent vingt coups par minute, mais dont on ménage le mouvement pour 
cette première fois, où il ne faut que couqu’imer la masse de la loupe 
par des coups assez lents : car dès qu’elle a perdu son feu vif et hianc, 
on la reporte au foyer de l’aftinerie pour lui donner une seconde chaude; 
elle s’y épure encore et laisse couler de nouveau quelques scoiies, et 
lorsqu’elle est une seconde fois chauffée à blanc, on la i)orte de même 
du foyer sur l’enclume, et on donne au marteau un mouvement de plus 
en plus accéléré, pour étendre cette pièce de fer en une barre ou bande 
qu’on ne peut achever que par une troisième, quatrième, et quelquefois 
une cinquième chaude. Cette percussion du marteau purifie la fonte en 
faisant sortir au deliors les matières étrangères dont elle était encore 
mêlée , et elle ra|tpi‘oche en même temps, par une forte compression , 
toutes les parties du métal qui, <|uand il est pur et bien traité, se pré- 
sente eu libres nerveuses toutes dirigées dans le sens de la longueur de 
la barre, mais qiii n’offre au contraire que de gros grains ou des lames 
à facettes lorsqu’il n’a ])as été assez épuré , soit au fourneau de fusion, 
soit au foyer de l'aftinerie; et c’est par ces caractèj-es tiès-simples, que 
l’on peut toujours distinguer les bons fers des mauvais en les faisant 
casser; ceux-ci sc brisent au ]ircmier coup de masse, tandis qu’il en 
faut plus de cent pour casser une pareille bande de fer nerveux, et 
que souvent même il faut l’entamer avec un ciseau d’acier i)our la 
rompre. 
Le fer une fois forgé devient d’autant plus difficile à refondi'c, (|u’il 
est plus pur et en plus gros volume; car on peut assez aisément faire 
fondre les vieilles ferrailles réduites en plaques minces ou eu petits mor- 
ceaux. Il en est de même de la limaille ou des écailles de fer *; on peut 
* On mot dtins le foyer de raflineric un lit de charbon et de ferrailles altcrnalivoment , et 
lorsque le creuset de l’affincrie est plein , ou le recouvre d’une foric quantité de charbon ; on 
met le feu au charbon , cl l'on donne une grande vitesse aux soufflets ; ou remet du nouveau 
charbon a mesure qu’il s'affaisse ; on y mêle d’autres ferrailles , et l’on continue aiusi jusqu’à 
ce que le creuset contienne une loupe d’euviroii quatre-vingts livi'os ; il n’est pas nécessaire de 
remuer et travailler cette loupe aussi souvent que celle qui provient de la gueuse ; mais il 
faut jeter des scories dans le creuset et entretenir un bain pour cinpècbcr le fer de brûler ; il 
faut aussi modérer la vivacité de la flamme eu jetant de l’eau dessus, ce qui concentre la cha- 
leur dans le foyer ; lu loupe étant formée , on arrête le veut et on la tire du creuset ; elle est 
d’un rouge blanc très-vif; on la poi te sous le marteau pour en faire d’abord un bloc de quel- 
ques pouces de longueur, après quoi on le remet au feu, et on fait une barre par une seconde 
et troisième chaude. Le déchet, tant au feu (ju’au marteau, est d’un quart environ. 
Il y a quelque choix à faire dans les vieilles ferrailles ; les clous à lattes ne sont pas bous à 
