49^2 
HISTOIRE NATURELLE 
faut préférer pour faire de bons canons de fusil, j’ai tâché de prendre 
sur cela des connaissances exactes, et j’ai prié M. de Monbeillard, lieu- 
tenant-colonel d’artillerie et inspecteur des armes à CliaiTeville et Mau- 
beuge, de me communiquer ce que sa longue expérience lui avait appris 
à ce sujet. On verra dans la note ci-dessous *, que les canons de fusils 
* Le fer qui passe pour le plus excellent , e'esl-à-dire d’une belle couleur lilanche tirant 
sur le gris, entièrement composé de nerfs on de conciles horizonlalcs, sans mélanges de grains, 
est de tous les fers celui qui convient le moins; observons d’abord qu’on cbaulfe la barre à 
blanc pour en faire la macqneltc, qui est cliauffée à son leur pour faire la lame à canon ; cette 
lame est ensuite roulée dans sa longueur, et cliauffée blanche à chaque pouce et demi deux ou 
trois fois , et souvent plus , pour souder le canon ; que peut-il résulter de toutes ces chaudes 
ainsi multipliées sur chaque point, et qui sont indispensables ? nous avons supposé le fer 
parfait et tout de nerf; s’il est parfait , il n’a plus rien à gagner , et l’action d’un feu aussi 
violent ne peut que lui foire perdre de sa qualité, qu’il ne reprend jamais en entier, malgré 
le recuit qu’on lui donne. .le conçois donc que le feu , dirigé par le vent des soufflets , coupe 
les nerfs eu travers, qui deviennent des grains d’une espece d’autant plus mauvaise que le fer 
a été chauffé blanc plus souvent, et par conséquent plus desséché ; j’ai quelques expériences 
qui conlirmeut bien celte opinion. Ayant fait tirer plusieurs lames à canon du carré provenu 
de la loupe à l’allineric et les ayant cassées à froid, je les trouvai toutes de nerf et de la plus 
belle couleur; je fis faire un morceau de hari’c à la suile du meme lopin, duquel je fis faire des 
lames à canon, qui , cassées à froid, se trouvèrent nii-pnrticS de nerfs et de grains; ayant fait 
tirer une barre du reste du carré , je la pliai à un bout et la corroyai , et en ayant fait faire 
des macqnettes et ensuite des lames, clics ne présentèrent plus que des gi ains à leur fracture 
et d’une qualité médiocre... 
Etant aux forges de Mouzon, je fis faire une macquctle et une hune au bout d’une barre de 
fer, presque toutes d’un bon grain avec Ircs-pcu de nerf : l’cxlréniité de la lame cassée à froid 
a paru mêlée de beaucoup de nerf, et le canon qui en a été fabriqué a plié comme de la baleine ; 
on ne l’a cassé qu’à l’aide du cisclet et avec la plus grande difficulté : la fracture était toute 
de nerf. 
Ayant vu un canon qui cassa comme du verre, en le frappatit sur une enclume, et qui mon- 
li ait en totalité de trè.s-gros et vilains grains, sans aucune partie de nerf, on m’a présenté la 
barre avec laquelle la macqncttc et la lame qui avaient produit ce canon avaient été faites , 
laquelle était cntièremcntde très-beau nerf ; on a tiré une macquetteau bout de cette barre sans 
la plier et corroyer, laquelle s’est trouvée de nerf avec un peu de grain ; ayant plié et corroyé 
le reste de celle barre dont on lit une rnacquettc.clle a montré moins de nerf et plus de grains 
(|uc celle qui n’avait pas été corroyée; suivons cette opération ; la barre était toute de nerf, 
la macquette, tirée au bout sans la doubler, avait déjà un peu de grains ; celle tirée de la même 
barre pliée et corroyée avait encore pins de grains; et enfin un canon,provenant de cette barre 
pliée et corroyée, était tout de grains larges et brillants comme le mauvais fer, cl clic a cassé 
comme du verre. Néanmoins, je ne prétemls pas conclure de ce que je viens d’avancer qu’on 
doive préférer pour la fabrication des canons de fusil le fer aigre et cassant, je suis bien loin de 
le penser; mais je crois pouvoir assurer, d’aiuès un usage journalier et constant, que le fer 
le plus propre à celle fabrication est celui qui présente, en le cassant à lioid, le tiers ou la 
moitié de nerf, et les deux autres tiers on la moitié de grains d’une bonne espèce, petits, sans 
ressembler à ceux de l’acier , et blancs en tirant sur le gris ; la partie nerveuse se détruit ou 
s’altère aux différents feux successifs que le fer essuie sur chaque point, et la partie de grain 
devient nerveuse en s’élcudant sous le marteau, et remplace l’autre. 
Les axes de 1er , qui supportent nos meules de giès, pesant sept à huit milliers , étant faits 
