DES KFINÉKAUX. 
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vrant (l’étain tjKc l’on fait le fer-blanO : il faitt (itlc l’éloffè dO celte tôle 
soit homogène et trés-soujjle pour <(u'clle puisse sé ^lier et sc l■ouler, 
sans se fendre ni se gercer, quelque mince qu’elle soit. Pour arriver à 
ce point, on commence par faire de la tôle à la manière ordinaire, et on 
la bat successivement sous le marteau, en niellant les feuilles en dou- 
blons, les unes sur les autres jusqu’au nombre de soixanle-quattre ; et 
lorsqu’on est parvenu à rendre ces feuilles assez minces, on les coupe 
avec de grands ciseaux pour les séparer, les ébarber et les rendre car- 
rées; ensuite on plonge ces feuilles une à une, dans des eaux sûres ou 
aigres pour les décaper, c’est-à-dire pour leur enlever la petite couche 
noirâtre dont se couvre le fer chaque fois qu’il est soumis à raclion du 
feu, et qui empêcherait l’étain de s’attacher au fer. Ces eaux aigres se 
font au moyen d’une certaine quantité de farine de seigle et d’un peu 
d alun qu’on y mêle; elles enlèvent cette couche noire du fer; et lorsque 
les feuilles sont bien nctloyées, on les plonge verticalement dans un 
bain d étain fondu et mêlé d’un peu de cuivre : il faut auparavant recou- 
vrir le bain de cet étain fondu, avec Une couche épaisse de suif Ou de 
graisse, pour empccher la surf, ace de l’étain de se réduii'e én chaux. 
Cette graisse prépare aussi les surfaces du fer à bien recevoir l’étaiu, et 
on en retire la feuille presque immédiatement après l’avoir plôngée, 
pour laisser égoutter l’étain superflu; après quoi on la frotte avec du 
son sec, alin de la dégraisser, et enfin il ne reste plus qu’à dresser ces 
feuilles de fer étamées avec dès maillets de bois, parce qu’elles se sont 
courbées et voilées par la chaleur de l’étain fondu. 
On ne croirait pas que le fer le plus souple et le plus ductile fût en 
uréme temps celui qui se trouvé le plus propre pour être converti en 
acier, qui, comme I on sait, est d’autant plus cassant (ju’il est plus par- 
fait; néanmoins 1 étoffe du fer dont on veut faire de l’acier ])ar cémen- 
tation doit être la meme <|ue celle du fer de fileric, et l’opération par 
laquelle on le convertit en acier, ne fait que hacher les fibres nerveuses 
de ce fer, et lui donner encore un plus grand degré de pureté, en mênie 
temps qu’il se pénètre et se charge de la matière du feu qui s’y fixe. Je 
tti’en suis assuré j)ar ma jiroprc expérience; J’ai fait établir pour cela un 
geand fourneau d’aspiration, et d’autres plus petits, afin de ménager la 
dépense de mes essais, et j’ai obtenu des aciers de bonne qualité, que 
quelques ouvriers de Paris ont pi'is pour de l'acier d’Angleterre : mais 
J üi constamment observé qu’on ne réussissait qu’autant que le fer était 
Piir, et que pour être assuré d’un succès constant, il fallait li’ernployer 
que des fers de la plus excellente qualité, ou des fers rendus tels par un 
tcavail approprié; car les fers ordinaires, même les meilleurs de ceux 
qui sont dans le commerce, ne sont pas d’une (jualité assez parfaite 
pour être conveidis jiar la cémentation en bon acier; et si l’on veut ne 
faire que de l’acier commun, l’on n’a pas besoin de recourir à la cérnen- 
lation; car, au lieu d’employer du fer forgé, on obtiendra de l’acier 
comme on obtient du fer, avec la seule fonte, et seulemenl eii variant 
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