DES MINÉRAUX. 490 
voici ce que ma propre expérience m’avait fait connaître avant ces der- 
niers essais. 
J’ai fait chauffer au feu de bois, dans le fourneau de la fonderie, plu- 
sieurs bandes de mon fer de la meilleure qualité, et qui avait été tra- 
élre attribué qu’au principe qui convertit le fer en acier j principe qui augmente non-seule- 
ment le poids du fer , mais encore le volume de deux lignes et demie par cent pouces de lon- 
gueur des barres, indépendamment du soulèvement de 1 elolfe du fer (|ui forme les ampoules 
que M. de firillon attribue à Pair, et même à l’eau interposée dans le fer, et s’il était possible 
d’estimer le poids de cet air et de l’eau que la violente clialour fait sortir du fer, le poids addi- 
tiorinel du principe qui se combine au fer dans sa conversion en acier , se trouverait euenre 
plus considérable. 
Le fourneau de Biilfon , quoique très-solidement construit , s’étant trouvé détruit par la 
violence du fpu , M. de Grignon prit le parti d’aller à la manufacture de Néronvillc, faire une 
autre suite d’e.xpéricnccs qui lui donna les mêmes résultats qu’il avait obtenus à Biiffon. 
Les dilféreutes qualités de fers soumis à la cémentation ont éprouvé des modifications dilfé- 
rentes et dépendantes de leur caractère particulier. 
Le premier clfct que l'on aperçoit est cette multitude d’ampoules qui s’élèvent sur les sur- 
faces; cette quantité est d’autant plus grande que rétoffe du fer est plus désunie pqr des 
pailles, des gerçures et des fentes. 
Les fers les mieux étoffés , dont la pâte est pleine et horaogèuc , sont moins sujets aux am- 
poules ; ceux qui u’oiit que rapparcucc d’une belle fabrication, c’est-à-dire qui sont bien unis, 
bien sués au-dcliors , mais dont l’affînagc primitif n’a pas bien lié la pâte , sont sujets à pro- 
duire une très-grande quantité de bulles. 
Les fers cémentés ne sont pas le^ seuls qui soient sujets aux ampoules; les tôles et les fers 
noirs préparés pour l’étamage, sont souvent défectueux poui‘ les mêmes causes. 
La couleur bleue plqs ou moins forte , dont se couvrent les surfaces des barres de fer sou- 
mises à la cémentation, est l’effet d’une légère décomposition superficielle ; plus cotte couleur 
est intense, plus on a lieu de soupçonner l’acier do vivacité, c’est-à-dire de supersaturation : 
ce défaut s’annonce aussi par un son aigu que rend l’acier poule lorsqu’on le frappe; le son 
grave au contraire annonce dans l’acier des parties ferreuses, et le bon acier se connait par un 
son soutenu, ondulant et timbré. 
Le fer cémenté en passant à l’état d’acier , devient sonore , et devient aussi très-fragile , 
puisque l’acier poule ou boursouflé est plus fragile que l’acier corroyé et trempé , saqs que le 
premier ait été refroidi par un passage subit du chaud au froid : le fer peut donc être rendu 
fragile par deux causes diainétralcraent opposées, qui sont le feu cl l’eau, car le fer ne devient 
acier que par une .supersaluration du feu fixe, qui, en s’incorporant avec les molécules du fer, 
en coupe et rompt la fibre , et la convertit en grains plus ou moins fins ; et c’est ce feu fixe 
introduit dans le fer cémenté qui en augmente le poids et le volume. 
M. de Grignon observe que tous les défauts dont le fer est taché , et qui proviennent de la 
fabrication même ou du caractère des mines, ne sont point détruits par la cémentation, qu au 
contraire ils ne deviennent que plus apparents , ((ue c’est pour cette raison que si 1 on veut 
obtenir du hou acier par la cémentation , il faut nécessairement choisir les meilleurs fers , les 
plus p.arfaits, tant par leur essence que par leur fabrication, puisque la cémentation ne purifie 
pas le fer, et ne lui enlève pas les corps hétérogènes dont il peut être allié ou par amalgame ou 
par iiiterposiliou : l’acier, selon lui, n’est point un fer plus pur, mais seulement un 1er super- 
saturé de feu fixe, et il y a .autant d’aciers défectueux que de mauvais fers. 
51. de Grignon observe les degrés de perfection des différents fers convertis en acier dans 
l’ordre suivant : 
