HISTOIRE NATI’RELLE 
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\aill(’“ comme les barreaux qu’on envoyait aux fileries pour y faire du 
fil de fer, et j’ai fait cliauffer au même feu et en même temps, d’autres 
bandes de fer moins épuré, et tel qu’il se vend dans mes forges pour le 
commerce; J’ai fait couper à chaud toutes ces bandes en morceaux long 
de deux pieds, |)arce (jue la caisse de mon premier fourneau d’essais, où 
je voulais les placer pour les conxertir en acier, n’avait que deux pieds 
et demi de longueur sur dix-huit pouces de largeur, et autant de hau- 
teur. On commença par meltre sur le fond de la caisse, une couche de 
charbon en poudi'c de deux itouces d’épaisseur, sur laquelle on plaça, 
une à une, les |)etites bandes de fer de deux pieds de longueur, de 
manière qu’elles ne se touchaient pas, et qu’elles étaient séparées les 
unes des autres par un intervalle de plus d’un demi-pouce; on mit 
ensuite sur ces bandes une autre couche d’un pouce d’épaisseur de 
poudre de charhon, sur laquelle on posa de même d’autres bandes de 
fer, et ainsi alternativement des couches de charbon et des bandes de 
fer, jus(iu’ii ce que la caisse fût remplie à trois pouces près, dans toute 
sa hauteur : on remplit ces trois derniers pouces vides, d’abord avec 
deux pouces de poudre de chai-bon, sur laquelle on amoncela en forme 
de dôme autant de poudre de grès qu’il pouvait en tenir sur la caisse 
sans s’ébouler. Cette coiuerture de poudre de gi'ès sert à préserver la 
])Oudre de charbon de l’atteinte et de la communication du feu. Il faut 
aussi avoir soin que les bandes de fer ne louchent, ni |)ar les côtés ni 
par les extrémités, aux parois de la caisse dont elles doivent être éloi- 
gnées et séparées par une épaisseur de deux pouces de poudre de char- 
bon. On a soin de pratiquer dans le milieu d’une des petites faces de la 
caisse, une ouverture où l’on passe, par le dehors, une bande de huit ou 
Les fers d’ Alsace sont ceux de l'i’aiiec qui produisent les aciers les plus (ius pour lu pâte; 
mais ces aciers ne sont pas si nets que ceux des fers do roche de Champagne , qui sont mieux 
fabriqués que ceux d’Alsace : quoique les fers de Derri soient en général plus doux que ceux 
de Chanq)agiie et de Bourgogne , ils ont donné tes aciers les moins nets , parce que leur étoffe 
n est pas bien liée ; et il a remarqué qu’en général les fers les plus doux à la lime , tels que 
ceux de Berri et de Suède donnent des aciers beaucoup plus vifs que les fers fermes à la lime 
et au marteau, et que les derniers exigent une eémcntutioii plus continuée et plus active. Il a 
reconnu que les fers de Sibérie donnaient un acier Irès-difticile à traiter , et défectueux par la 
desunion de son étoffe; que ceux d’Espagne donnent un acier propre à des ouvrages qui 
exigent un beau poli ; et il conclut qu'on peut faire de très-bon acier fiu avec les fers de France, 
en soignant leur fabrication ; il désigne en même temps les provinces qui fournissent les fers 
qui sont les plus susceptibles de meilleur acier dans l’ordre suivant : Alsace , Champagne , 
Dauphiné, Limosin , Roussillon , comté de Poix , Franche-Comté , Lorraine , Berri et Bour- 
gogne. 
Il serait fort à désirer que le gouvernement donnât des encouragements pour élever des 
manulartures il’acier dans ces différentes provinces, non-seulement pour l’acier par la cémen- 
tation, mais aussi pour la fabrication des aciers naturels , qui sont à meilleur compte que 
les premiers , et d’un plus grand usage dans les arts . surtout dans les arts de première 
nécessité. 
