DES MINERAUX. 
505 
cémentation, et par conséquent, elle doit achever de purifier le fer. Mais 
il y a quelque chose de plus, car si le fer, dans cette opération qui 
change sa qualité, ne faisait que perdre sans rien acquérir, s'il se déli- 
vrait en effet de toutes scs impuretés, sans reinplacement, sans acquisi- 
tion d’autre matière, il deviendrait uéeessairemept plus léger ; or je me 
suis assuré que ces Laudes de fer, devenues acier par hf cémentation, 
loin d’être plus légères sont spécifiquement plus pesantes, et que par 
conséquent elles acquiérent plus de matière iju elles n’en perdent; dés 
lors quelle peut donc être cefte matière, si ce n’est la substance même 
du feu qui se fixe dans l’intérieur dn fer, et qui contribue encore plus 
([ue la bonne qualilé ou la pureté du fer, à l’essence de l’acier? 
La trempe produit dans le fer et l’acipr des changements qui n’pnt pas 
encore été assez observés; et quoiqu’on puisse ôter à tous deux l’im- 
pression de la trempe en les recuisant au feu, et les rendre à peu près 
tels qu’ils étaient avant d’avoir été trempés , il est •yjûurtaut vrai qu’en 
les trempant et les chauffant plusieurs fois de suite, on altère leur 
qualilé. La trempe-à l’eau froide rend le fer cassant; l’action du froid 
pénètre à l’intérieur, l'onipt et hache le nerf, cl le convertit en grains. 
J’ai vu dans mes forges qpc les ouvriers accoutumés à trenq)er dans 
l’eau la partie de la barre qu’ils viennent de forger, afin de la refroidir 
plus promptement, ayant dans un temps de forte gelée, suivi leur habi- 
tude, et trempé toutes leurs barrps dans l’eau presque glacée, elles se 
trou\ èrent cassantes au point d’être rebutées des marchands : la moitié 
de la barre qui n’avait point été trempée était de bon fer nerveux, tan- 
dis que l’autre moitié qui avait été trempée à la glace n’avait plus de 
nerf, é* présentait qu’un mauvais graip- Cette expérience est très- 
certaine, et ne fut que trop répétée chez moi; car j| y eut plus de 
deux cents barres dont la seconde moitié était la seule bonne, et l’qn 
fut obligé de casser toutps pes barres par le milieu, pt de reforger 
toutes les parties quj avaient été trempées, afin de leur rendre le nerf 
(lu’ellcs avaient perdu. 
A l’égard des effets de la trempe sur l’acier, personne ne les a mieux 
observés queM. Perret; cl vojci les faits, ou plutôt les effets essentiels 
que cet habile artiste a reconnus *. « La trejupe change la forme dps 
>' pjèces minces d’acier ; elle les voile et les courbe en différents .sens ; 
« elie y produit des cassures et des gprçures : ces derniers effets sont 
« très-communs, et néanmoins Irés-préjudiciables. Ces défauts provieq- 
'1 nent de ce qpc l’acier n’est pas forgé avec assez de régularité ; ce qui 
'! fait (jup passant rapidement du chaud au froid, toutes les parties pp 
M reçoivent pas qvec égalité l’impression du froid. U pn est de même 
« si l’acier n’est pas bipn pur ou contient quchjues corps étrangers; ils 
* Hcinoires sur les effets des cassures que la trempe occasionne à l’aeier.par M. Perret, cor- 
l esiiniidant de t’Acadéinie de Béziers. 
