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histoire naturelle 
« produiront nécessairement des cassures... Le bon acier ne casse à la 
« première trempe que quand il est trop écroui |»ar le marteau; celui 
« qu’on n’ecrouit point du tout, et qu’on ne forge que chaud, ne casse 
« point à la première trempe ; et l’on doit remarquer que l’acier prend 
« du gonflement a chaque fois qu’on le chauffe. Plus on donne de trempes 
Il à l’acier, et plus il s’y forme de cassures; car la matière de l’acier ne 
« cesse de travailler à chaque trempe. L’acier fondu d’Angleterre se 
K gerce de plusieurs cassures, et celui de Slyrie, non-seulement se 
<1 casse, mais se crible par des trempes réitérées. . . Pour prévenir l’effet 
« des cassures, il faut chaulfer couleur de cerise la pièce d’acier, et la 
Il tremper dans du suif en l'y laissant jusqu’à ce qu’elle ait perdu son 
Il rouge. On peut au lieu de suif employer toute autre graisse; elle 
•I produira le même effet, et préservera l’acier des cassures, que la 
« trempe à l’eau ne manque pas de produire. On donnera si l’on veut 
Il ensuite une trempe à l’ordinaire à la pièce d’acier, ou l’on s’en tiendra 
Il à la seule trempe du suif. L’artiste doit lâcher de conduire son travail 
Il de manière qu’il ne soit obligé de tremper qu’iuie fois; car chaque 
Il trempe altère de plus en plus la matière de l’acicr. Au reste, la 
Il trempe au suif ne durcit pas l’acier, et par conséquent ne suffit pas 
Il pour les instruments tranchants qui doivent être très-durs : ainsi il 
Il faudra les tremper à l’eau après les avoir trempés au suif. On a ob- 
11 servé que la trempe à l’huile végétale donne plus de dureté que la 
Il trempe au suif ou à toute aulie graisse animale; et c’est sans doute 
Il parce que l'huile contient plus d’eau (pie de graisse. » 
L’écrouissement que l’on donne aux métaux les rend plus durs et 
occasionne en particulier les cassures (pii se font dans le fer et l’acier. 
La trempe augmente ces cassures, et ne manque Jamais d’en produire 
dans les parties qui ont été les plus rccrouies, et qui sont par conséquent 
devenues les plus dures. L’or, l’argent, le cuivre, battus à froid, 
sécrouissent et deviennent plus durs et plus élastiques sous les coups 
réitérés du marteau. Il n’en est pas de même de l’étain et du plomb, 
(lui, quoique battus torlement et longtemps, ne prennent point de 
dureté ni d’élasticité; on peut même faire fondre l’étain en le faisant 
frapper sous un martinet jii'ompt , et on rend le plomb si mou et si 
chaud qu’il parait aussi prêt à se fondre. .Mais je ne crois pas, avec 
M. Perret, qu’il existe une matière particulière que la percussion fait 
entrer dans le fer, l’or, l’argent et le cuivre, et que l’étain ni le plomb 
ne peuvent recevoir : ne suftit-il pas ((uc la substance de ces premiers 
métaux soit par elle-même plus dure que celle du plomb et de l'étain 
pour qu’elle le devienne encore jilus par le ropprochement de ses par- 
ties? La percussion du marteau ne peut produire que ce rapprochement; 
et lorsque les parties intégrantes d’un métal sont elles-mêmes assez dures 
pour ne se point écraser, mais seulement se rapprocher par la percus- 
sion, le métal écroui deviendra plus dur et meme élastique, tandis que 
les métaux, comme le plomb et l’étain, dont la substance est molle 
