DES MINERAUX. 
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que la main de l’homme, conduite par l’esprit, a souvent plus fait 
qu’elle ; et sans sortir de notre sujet, nous verrons que l’or dissous, 
l’or précipité, l’or fulminant, etc,, ne se trouvant pas dans la nature, 
ce sont autant de combinaisons nouvelles, toutes résultant de notre 
intelligence. Ce n’est pas qu’il soit plijsiquement impossible qu’il y ait 
dans le sein de la terre de l’or dissous, précipité et minéralisé, i)uisque 
nous pouvons le dissoudre et le précipite)' de sa dissolution, et puisque, 
dans cet état de précipité, il peut éire saisi par les acides simples comme 
les autres métaux, et se montrer par conséquent sous une forme miné- 
i-alisée; mais comme cette dissolution suppose la l'éunion de deux acides, 
et que ce précipité ne peut s’opérer que par une (roisiéme combinaison; 
il n’est pas élonnant (pi’on ne trouve que peu ou point d’or minéialisé 
dans le sein de la tei-re *, tandis que tous les autres métaux se itrcsen- 
tent presque toujours sous celte forme, qu’ils reçoivent d’autant plus 
aisément qu’ils sont plus susceptibles d’éti'c attaqués par les sels de la 
teri'e et par les impressions des éléments humides. 
On n’a jamais trouvé de précipités d’or, ni d’or fulminant dans le sein 
de la teri’c ; la l aison en deviendi a sensible si l’on considèi’e en parlicu- 
lier chacune des combinaisons nécessaires j)our pi'oduire ces préci- 
pités : d’aboi'd on ne peut dissoudre l’or que par deux iniissances réunies 
et combinées, l’acide nitreux avec l’acide marin, ou le soufre avec l’al- 
cali; et la réiDiion de ces deux substances actives doit être très-rare 
dans la natuie, puisque les acides et les alcalis, tels (jne nous les 
employons, sont eux-mémes des produits de notre ai t, et que le soufi-e 
natif n’est aussi qu’un produit des volcans. Ces raisons sont les mêmes, 
et encoi’c plus fortes pour les précipités d'or; car il faut une ti'oisième 
combinaison pour le tirer de sa dissolution, au moyen du mélange de 
quelque autre matièi'e avec laquelle, le dissolvant ait plus d’affinité 
qu’avec l’or; et ensuite, pour <iue ce précipité puisse acquérir la pi’O- 
priété fulminante, il faut encoi e choisir une matière entre toutes les 
auti’es qui peuvent également précipiter l’or de sa dissolution : cette 
malièi-e est l’alcali volatil, sans lequel il ne peut devenir fulminant; cet 
alcali volatil est le .seul intermède qui dégage subitement l’air et cause 
la fulmination; car s’il n’est point enti-é d’alcali volatil dans la dissolu- 
tion de l’or, et qu’on le précipite avec l’alcali fixe ou toute auti-e matière, 
il ne sci-a pas fulminant; enfin il faut eneoi-e lui communiquer une 
assez foi te chaleur pour qu’il exeice cette action fulminante : or toutes 
ces conditions réunies ne peuvent se rencontrer dans le sein de la terre, 
et dès loi’s il est sûr qu’on n’y trouvci'a jamais de l’or fulminant. On 
sait que l’explosion de cet or fulminant est beaucoup plus ^iolcnfc que 
■' L’or csl mincralisc, dit-on, dans la mine de Xagiach; on prétend aussi que le zinopel ou 
zinuplo provient de la dceoiuposilioii de l’or laite pur la nature, sous la lorine d’une teri e ou 
ehaux couleur de pourpre ; mais je doute que ces l'ails soient bien constatés. 
