UES MINÉRAUX. 
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qu’il est touché i»ai’ le mercure, pour peu même (pi’il en reçoive les 
émanations; mais dans les mélaux qui ne s’unissent avec lui que dilli- 
eilement, il faut pour le succès de l’amalgame employer le secours du 
feu, en réduisant d’abord le métal en poudre très-fine, en faisant en- 
suite chauffer le mercure à peu près au point où il commence à se vo- 
latiliser : on fait en même temps, et séparément, rougir la poudre du 
métal, et tout de suite on la (riliii'e avec le mercure chaud. C’est de 
cette manière qu’on l'amalgame avec le cuivre ; mais l’on ne eonuait 
aucun moyen de lui faire contracter union avec le fer. 
Le vrai dissolvant de l’or est, comme nous l’avons dit, l’eau régale 
composée de deux acides, le nitreux et le marin; et comme s’il fallait 
toujours deux puissances réunies pour dompter ce métal, on peut 
encore le dissoudre par le foie de soufre, qui est un composé de soufre et 
d’alcali fixe. Cependant cette dernière dissolution a besoin d’être aidée, 
et ne sc fait que par le moyen du feu. On met l’or en poudre très-fine 
ou en feuilles brisées dans un creuset, avec du foie de soufre; on les 
fait fondre ensemble, et l’or disparait dans le produit de cette fusion : 
mais en faisant dissoudre dans l’eau ce même produit, l’or y reste en 
parfaite dissolution, et il est aisé de le tirer par précipitation. 
Les alliages de l’or avec l’argent et le cuivre sont fort en usage poul- 
ies monnaies et pour les ouvrages d’orfévrei-ie ; on peut de même l’allier 
avec tous les auli-es mélaux : mais tout alliage lui fait perdre plus ou 
moins de sa ductilité *; et la plus petite quantité d’étain, ou même la 
seule vai)eur de ce métal, suffisent pour le i-endre aigre et cassant : l’ar- 
gent est celui de tous qui diminue le moins sa très-grande ductilité. 
L’or naturel et natif est presque toujours allié d’argent en plus ou 
moins grande proportion : cet alliage lui donne de la fermeté et pâlit 
sa couleur; mais le mélange du cuivre l’exalte, le rend d’un jaune plus 
rouge, et donne à l’or un assez grand degré de dureté : c’est par celte 
dernière raison que, quoique cet alliage du cuivre avec l’or en diminue 
la densité au delà des proportions du mélange, il est néanmoins fort en 
usage pour les monnaies qui ne doivent ni sc plier, ni s’effacer, ni 
s’étendre, et qui auraient tous ces inconvénients si elles étaient fabri- 
quées dbr pur. 
Suivant M. Geller, l’alliage de l’or avec le plomb devient spécifique- 
ment plus pesant, et il y a pénétration entre ces deux mélaux; tandis 
que le contraire arrive dans l’alliage de l’or et de l’étain, dont la pesan- 
teur spécifique est moindre : l’alliage de l’or avec le fer devient aussi 
spécifiquement |)lus léger; il n’y a donc nulle pénétration entre ces deux 
métaux, mais une simple union de leurs parties, qui augmente le 
“ L’or s’uuit à Li platine, et c’est la crainte de le voir falsifier par ce mélange, qui a décidé 
le gouvernement d’Espagne à faire fermer les mines de platine. Éléments de Chimie, par 
W. Morveau, tome 1, page 265. 
ôi. 
