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HISTOIRE NATURELLE 
volume de la masse au lieu de le diminuer, comme le fait la pénétration. 
Cependant ces deux métaux, dont les parties constituantes ne paraissent 
pas se réunir d’assez près dans la fusion, ne laissent pas d’avoir 
ensemble une grande affinité; car l’or se trouve souvent, dans la na- 
ture, mêlé avec le fer, et de plus il facilite au feu la fusion de ce métal. 
Nos liabiles artistes devraient donc mettre à profit celle propriété de 
l’or, et le préférer au cuivre pour souder les petits ouvrages d’acier qui 
demandent le plus grand soin et la plus grande solidité; et ce qui sem- 
ble prouver encore la grande affinité de l’or avec le fer, c’est que quand 
ces deux métaux se- trouvent alliés, on ne peut les séparer en entier par 
le moyen du plomb, et il en est de même de l’argent allié au fer : on est 
obligé d’y ajouter du bismuth pour achever de les purifier *. 
L’alliage de l’or avec le zinc produit un composé dont la masse est 
spécifiquement plus pesante que la somme des pesanteurs spécifiques 
de CCS deux matières composantes; il y a donc pénétration dans le mé- 
lange de ce métal avec ce demi-métal, puisque le volume en dev ient plus 
petit : on a observé la même chose dans l’alliage de l’or et du bismuth. 
Au reste, on a fait un nombre prodigieux d’essais du mélange de l’or 
avec toutes les autres matières métalliques, (|ue je ne pourrais rapporter 
ici sans tomber dans une trop grande prolixité. 
Les chimistes ont recherché avec soin les affinités de ce métal, tant 
avec les substances naturelles qu’avec celles qui ne sont que le produit 
de nos arts, cl il s’est trouvé que ces affinités étaient dans l’ordre sui- 
vant ; 1° l’cau régale; 2” le foie de soufre; 5° le mercure; 4“ l’éther; 
5* l’argent; 6” le fer; 7“ le plomb. L’or a aussi beaucoup d’affinité avec 
les substances huitcuses, volatiles et atténuées, telles que les huiles 
essentielles des plantes aromatiques, Tesprit-dc-vin et surtout l’éther**; 
il en a aussi avec des bitumes liquides, tels que le naphtc et le pétrole : 
d’où Ton peut conclure qu’en général c’est avec les matières qui con- 
tiennent le plus de principes inflammables et volatils que l’or a le plus 
d’affinité ; et dés lors on n’est pas en droit de regarder comme une 
* M. Poënier, cilé dans le Dictionnaire de Chimie, article de l’AUlnage. 
** L’ctlicr a, de même <iue toutes les matières huileuses très-ténues et très-volatiles, la jno- 
priëlc d'enlever l’or de sa dissolution dans l’eau régale ; et, comme l’clher est plus suhtil 
([u’aucune de ces matières, il produit aussi beaucoup mieux cet elfct; il sudit de verser de 
l’éther sur une dissolution d’or, de niclcr les deux li<iueurs en secouant la fiole : aussitôt que 
le mélange est en repos, l’étlicr se débarrasse de l’eau régale et la surnage; alors l’cau régale 
dépouillée d’or devient blanche, tandis que l’éther se colore en jaune, de cette manière on fait 
très-promptement une teinture d’or ou potable, mais peu de tem|)s après l’or se sépare ilc 
l’éther, reprend son hrillant métalliquect parait cristallisé à la surface. Eléments de Chimie, 
par M. de Jlorvcau, tome III, pages 51ti et .rl?. — Les huiles essentielles, mêlées et agitées 
avec une dissolution d’or par l’eau régale, enlèvent ce métal et s’en cnqiarcnt; mais l’or nage 
seulement dans ce fluide, d’où il se précipite en grande partie; il n’y est point dans un étal 
de dissolution parfaite, et conserve toujours une certaine quantité d’acide régalin. Idem, 
page 536. 
