DES MINERAUX. 
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consolidation. Souvent ce quartz est blanc, et quelquefois il est teint 
d’un jaune couleur de corne : ce qui a fait dire à quelques minéralo- 
gistes * qu’on trouvait l’or dans la pierre de corne comme dans le 
(|uartz : mais la vraie pierre de corne étant d’une formation postérieure 
à celle du quarlz, l’or qui pourrait s’y trouver ne serait lui-même que 
de seconde formation ; l’or primordial, fondu ou sublimé parle leu pri- 
mitif, s’est logé dans les fentes que le quarlz , déjà décrépité par les 
agents extérieurs, lui offrait de toutes parts, et communément il s y 
trouve allié d’argent **, parce ([u’il ne faut qu’à peu près le même degré 
(le chaleur pour fondre et sublimer ces deux métaux. Ainsi I or et 1 ar- 
gent ont occupé en même temps les fentes perpendiculaires de la roche 
quartzeuse, et ils y ont en commun formé les mines primoi diales de ces 
métaux ; toutes les mines secondaires en ont successivement tiré leur 
origine , quand les eaux sont venues dans la suite attaquer ces mines 
primitives, et en détacher les grains et les parcelles (|u’elles ont entraî- 
nés et déposés dans le lit des rivières et dans les terres adjacentes j et 
ces débris métalliques, rapprochés et rassemblés, ont quelquefois formé 
des agrégats, qu’on reconnaît être des ouvrages de l’eau, soit par leur 
structure, soit par leur position dans les terres et les sables. 
Il n’y a donc point de mines dont l’or soit absolument pur; il est tou- 
jours allié d’argent; mais cet alliage varie en différentes proportions, 
suivant les dilférentes mines*’'*; et dans la plupart il y a beaucoup plus 
d’argent que d’or; car comme la quantité de l’argent s’est trouxée sur- 
passer de beaucoup celle de l’or, les alliages naturels, résultant de leur 
mélange, sont presque tous composés d’une bien plus grande quantité 
d’argent que d’or. 
Ce métal mixte de première formation est, comme nous l’avons dit, 
engagé dans un roc quartzeux auquel il est étroitement uni ; pour l’en 
tirer, il faut donc commencer par broyer la pierre, en laver la poudre 
pour en séparerles parties moins pesantesque celles du métal, et achever 
* « L’or vierge sc trouve nou-seuleraciil dans du quartz ou de la pierre de eorne, mais 
ti encore dans des pierres de veines tendres comme, par exemple, dans une terre ferrugineuse 
» coagulée, et dans une terre de silex ou de limon lilanchc et tendre; il y eu a beaucoui» 
« d’exemples dans la Hongrie cl dans la Transylvanie ; on a même reconnu que l’or vierge se 
« montre dans ces veines sous toutes sortes de ligures, quelquefois sous la forme de fd allongé; 
O ou eu trouve aussi qui traverse de grandes pierres. » Instructions sur 1 art des mines, par 
M. Delius, tome I, page 101. 
” En Hongrie, on rencontre assez souvent des mines d’argent i|ui contiennent une portion 
d’or si considérable, que par rapport à l’argent qu’on en tire clic monte jusqu’à un quart. 
M. de Justi, cité dans le .lournal étranger; mois de septembre, année 17a6, pagefS. 
Pline parle d’un or des Gaules qui ne contenait qu’un lrcnte-si.xième d'argent : en ad- 
mettant le fait, cet or serait le pl is pur qu’on eût jamais trouvé :« Omni auro iuesl argentum, 
» vario pondère ; alibi dena, alibi noua, alibi octava parte in uno tantum Galliæ métallo, quod 
« voeaut albierateuse trieesima sexta portio invenilur, et ideo cæteris præest. » Lib. XXXIII, 
cb. xxn 
