DES MINÉRAUX. 
scparnlion de l'or et de l’argent qui, d.ins la nature, ne font le plus sou- 
vent qu’une niasse coininunc, ils restent toujours mêlés d’une petite 
portion du métal qu’on tâche d’en séparer *, de sorte que ni l’or ni l’ar- 
gent ne sont jamais dans un état de pureté absolue. 
Cette opération du départ, ou séparation de l’or et de l’argent, suppose 
d’abord que la masse d’alliage ait été purifiée par le plomb, et qu’elle ne 
contienne aucune autre matière métallique, sinon de l’or et de l’argent. 
On peut y procéder de trois manières différentes, en se servant des 
substances qui, soit à chaud, soit à froid, n’attaquent pas l’or, et peuvent 
néanmoins dissoudre l’argent : 1” L’acide nitreux n’attaque pas l’or et 
dissout l’argent ; l'or reste donc seul après la dissolution de l’argent ; 
T L’acide marin a **, comme l’acide nitreux, la vertu de dissoudre l’ar- 
gent sans attaquer l’or, et par conséquent, la puissance de les séparer; 
mais le départ par l’acide nitreux est plus complet et bien plus facile : 
il se fait par la voie humide et à l'aide d’une très-petite chaleur; au lieu 
que le départ par l’acide marin, qu’on appelle départ concentré, ne peut 
se faire que par une suite de procédés assez difficiles; 3“ 1,0 soufre a 
aussi la même propriété de dissoudre l’argent sans loucher à l’or, mais 
ce n’est qu’à l’aide de la fusion, c’est-à-dire d’une chaleur violente; et 
comme le soufre est Irès-inllammable, et qu’il se brûle et se volatilise en 
grande partie, en se mêlant au métal fondu, on préfère l’antimoine 
pour faire cette espèce de départ sec, parce que le soufre étant uni dans 
l’antimoine aux parties régulines de ce demi-métal, il résiste plus à l’ac- 
tion du feu, et pénétre le métal en fusion dans lequel il scorific l’argent 
cl laisse l’or au-des.sous. De ces trois agents l’acide nitreux est celui 
approximation si grande, qu on pourrait regarder comme nulle la portion pres(|ue intîniment 
petite de celui qui resterait contenu dans l’autre. 
* M. Cramer, dans sa Docimasie, .assure que si le départ se fait par l’eau-forte, il reste tou- 
jours une petite portion d’argent unie à l’or, et de même que quand on fait le départ par l’eau 
régale, il reste toujours une petite portion d’oi' unie à l’argent, et il estime cette proportion 
depuis un deux-centième jusqu’à un cent-cinquantième, nictiomiaire de Chimie, article 
Départ. — Nota. M. Tillet observe qu’il est très-vrai qu’on n'obtient pas de l’or parfaitement 
pur par la voie du départ, mais que cependant il est possible de parvenir à ce but par la dis- 
solution de l’or fin dans l’eau régale, ou par des cémentations réilérécs. 
•’ ^ On peut purifier l’or , c’est-à-dire en séparer l’argent qu’il contient par l’acide marin, 
« au moyen d’une cémentation ; il faut d’abord qu’il soit réduit en lames minces ; on stratilie 
» ces lames avec un cément fait de quatre parties de briques pilées et tamisées , d'une partie 
' « de colcotbar et d’une partie de sel marin , le tout réduit en pâte ferme avec un peu d’eau : 
■> pendant cette opération , où il est très-important que la cbulcur ne soit pas assez forte pour 
“ fondre l’or , l’acide du colcotbar et de l'argile dégage celui du sel marin; et ce dernier, à 
“ raison de sa concentration et de l’état de vapeur où il se trouve , attaque l’argent , et à la 
» faveur de la dilatation que le feu occasionne , va chercher ce métal jusque dans des alliages 
“ où l’or serait en assez grande quantité pour le défendre de l’action de l’eau-forte. " Éléments 
de chimie. parM. de àîorveau, tome II. page 2I.S. 
